מידי שנה, מסוף מרץ ואל תוך אפריל, פריחה לבנה-ורודה עוטפת מקומות שונים בארצות הברית ומסמלת את בוא האביב, אך פריחה זו אינה אמריקאית למהדרין אלא הגיעה אליה מעבר לאוקיינוס, ומסמלת לא רק את פריחת האביב אלא גם את מערכת היחסים בין ארצות הברית ליפן, מערכת יחסים שידעה עליות ומורדות לאורך ההיסטוריה.
- סאקורה
הסאקורה הוא סמל יפני כמו האנימה, סובארו וסוני והוא הרבה יותר מרק פריחה יפה של עצי נוי,
הוא מסמל ליפנים את החיים עצמם והאופי החמקמק ובר החלוף שלהם.
ביפן עוקבים באדיקות אחר פריחת הדובדבן – הסאקורה זנסן
שמתחילה בדרום הארכיפלג היפני, באי אוקינאווה בפברואר ומטפסת לקיוטו וטוקיו בסוף מרץ ואפריל ומספר שבועות לאחר מכן מגיעה לאי הוקיאדו בצפון.
בתקופת פריחת הדובדבן יוצאים היפנים הקפדניים והחנוטים בחליפות אל הטבע, עורכים פיקניקים, שותים סאקה ומבלים אך גם מתחברים לצד הרגשי של עונה זו – האנמי.
הצפייה בפרחים מעניקה ליפנים עומק פילוסופי והיפנים האדוקים מביטים בפרחים מזוויות שונות, חוקרים את העצים ויש שמקפידים על היוזאקורה – צפייה לילית בפריחה כנגד הירח המלא.
- הקשר האמריקאי
בשנת 1854 נחתם ההסכם הראשון בין ארצות הברית ליפן והחלה מערכת יחסים ארוכה ופתלתלה בין המדינות.
בשנת 1912 שלח העם היפני, כאות ידידות, 3020 עצי דובדבן והם נשתלו על הגדה הצפונית של אגן הגאות בוושינגטון הבירה, עצים נוספים נשתלו בשנות ה-50 וזאת לציון הידידות המחודשת וריפוי היחסים לאחר מלחמת העולם השנייה.
וכאילו וושינגטון היא היעד המושלם לעצים יפים אלו, כשהם ממסגרים מונומנטים לאומיים כמו אנדרטת וושינגטון, אנדרטת ג'פרסון ואת אגן הגאות הם מעניקים לבירת ארצות הברית יופי מיוחד וקסום.
- פסטיבל פריחת הדובדבן בוושינגטון הבירה
בין 20 במרץ ל-17 באפריל נערך פסטיבל פריחת הדובדבן בבירת ארצות הברית.
ב-20 למרץ ייערך טקס הפתיחה בתיאטרון וורנר, הטקס מציין את מתנת 1912 ואת הידידות בין העמים עם הופעות של אמנים שונים כמו הסמוראי KAMUI, המוזיקאי היפני Keisho Ohno, המתופף Toshihiro Yuta ולהקת MINYO CRUSADERS המשלבת בין מוזיקה מסורתית יפנית למקצבים אפריקאים וקובניים.
ב-26 במרץ נערך פסטיבל העפיפונים המעודד צעירים ומבוגרים כאחד להעיף עפיפונים בין עצי הדובדבן.
ב-9 לאפריל ייערך המצעד המרכזי שהוא המצעד הצבעוני ביותר בוושינגטון.
לאורך שדרות החוקה בלוני ענק בשלל צורות, להקות ריקודים, נגנים, מוזיקה חיה, סלבריטאים שבאים להופעת אורח והמונים שמגיעים לצפות ולחגוג במצעד.
ולאחר שנתיים בהם המצעד לא התקיים צפויה השנה חגיגה אמיתית וכנה.
סוף השבוע שלאחר המצעד הוא זמן הפסטיבל היפני SAKURA MATSURI, חגיגה יפנית אמיתית המציין השנה 60 שנים.
בחגיגות הרחוב מופיעים אמנים שונים, יש דוכני אוכל יפני וכל מה שקשור לתרבות היפנית.
זו הפינאלה של הפסטיבל ומוקד משיכה לכל חובבי התרבות היפנית בארצות הברית.
16 באפריל הוא היום בו מתרחש אירוע המכונה – PetalPalooza, יום שלם של אירועי מוזיקה, אומנות, בירה ואירועים לכל המשפחה שבסיומו מופע זיקוקי דינור לגדות נהר Anacostia River, זה גם האירוע האחרון במסגרת פסטיבל פריחת הדובדבן.
- ולא רק בוושינגטון
לא רק בבירת ארצות הברית פורחים עצי הדובדבן כך שאם אתם בחלקים אחרים במדינה ולא בוושינגטון עדיין תוכלו ליהנות מהפריחה היפה.
בעיר פורטלנד שבאורגון פורחים עצי דובדבן לאורך נהר הוילאמט ובגן היפני העירוני.
בעיר ניו-יורק מתמלא הגן הבוטני של ברוקלין במרבדים של ורוד ולבן.
בדאלאס טקסס הגן הבוטני מתמלא פריחה וגם בו נערך פסטיבל סאקורה.
בגן התה היפני שבפארק שער הזהב בסן פרנסיסקו מאמצע מרץ עד אמצע אפריל והפסטיבל העירוני נערך בשכונה היפנית.
אוניברסיטת וושינגטון בסיאטל מעטרת את מדשאות הקמפוס בפריחה מרהיבה.
פארק פיירמונט בפילדלפיה הופך ורוד בגן היפני עם התפאורה המושלמת שתעניק לכם חוויה כאילו אתם בקיוטו.
ובבוסטון גדות נהר הצ'ארלס גם מתמלא בפריחה.