הפארק הלאומי צפון קסקייד - הפסגות של צפון מערב היבשת
"בבוקר התעוררתי והיו שמים כחולים ויפים. יצאתי לחצר האלפינית שלי והנה זה היה, כל מה שגארי אמר שזה, מאות קילומטרים של הרים סלעיים מכוסים בשלג טהור, אגמים בתוליים ועצים גבוהים. ומטה, במקום העולם, ראיתי ים של ענני מרשמלו שטוחים כגג המתפרשים על פני קילומטרים רבים בכל כיוון, מכסים את כל העמקים, מה שמכנים עננות נמוכה, בקצה ההר בו הייתי, בגובה של 2000 מטרים,כל זה היה הרחק מתחתי ... "
- כתבה זו מכילה קישורים למלונות אטרקציות ואמצעי תחבורה. הזמנת מקומות לינה, כרטיסים לאתרים ורכב דרך קישורים אלו המסומנים באדום מסייעת לנו להביא לכם את המידע העדכני ביותר לחוויה מושלמת בצפון אמריקה.
הסופר הקנדי ג'ק קרויק ששימש כשומר יערות בפסגת הר האשליה במשך הקיץ של שנת 1956, ראה ברכס ההרים המשונן הזה גן עדן חלומי, מקום בו הנפש נרגעת והנוף משרה שלווה, בחלק הצפוני של רכס הקסקייד "האלפים האמריקאים" פסגות הרי גרניט מחודדים מעוטרים בקרחונים המתרוממים כמעט אנכית מעמקים מיוערים, מפלים גועשים הצונחים אל העמקים, כרי דשא מרהיבים, פריחה צבעונית ואגמים בצבעים בוהקים. את כל אלו והרבה יותר, תוכלו למצוא בפיסת ארץ בראשית זו
הפארק הלאומי צפון קסקייד מרוחק רק שעתיים וחצי נסיעה מהעיר הגדולה סיאטל.
יש בהרים מבודדים אלו מעל ל-300 קרחונים, יותר מבכל פארק לאומי אחר מחוץ לאלסקה.
זהו גם אחד הפארקים הלאומיים הפחות מתויירים בארצות הברית, מה שיעניק לאלו שכן מגיעים לכאן חווית טבע אמיתית.
התיישבות נרחבת של אנשים מעולם לא הייתה כאן הודות לתנאי השטח הקשים.
סוחרי פרוות באו והלכו, מגלי הזהב הגיעו ולא מצאו פה כלום ואפילו לתעשיית העץ הידועה לשמצה היו ההרים קשים מדי, מה שהשאיר את החלק הצפוני של הקסקייד צמוד לגבול הקנדי, דוגמה לאיך היה נראה השטח לפני התיישבות האדם הלבן.
עדות לכישלון ההתיישבות כאן, תוכלו למצוא בשמות ההרים.
'הר הטרור', 'ההר המאתגר', 'הר הזעם', 'הר היאוש', 'הר הייסורים' ו'פסגת האומללות'.
כולם שמות שהוענקו על ידי המגלים הראשונים, שהתמודדו עם השטח התלול והבוגדני.
הרים גדולים עם שמות מאיימים אך עם נופים משובבי נפש שמזמינים לתוכם את הנועזים ביותר.
עולם החי בטריטוריה פראית זו עשיר ביותר.
חיים כאן זאבים, דובי גריזלי ודובים שחורים, גרגרן הידוע בשמו הלועזי וולברין, אריות הרים, חתולי בר וחתולי פרא.
זו גם ארצו של הנשר הקירח, שלעתים קרובות דואה מעל העצים ונוחת על צמרותיהם במקום הקינון שלו.
הפארק הלאומי צפון קסקייד מורכב משלושה חלקים, שניים מהם מוכרזים כאזורי שיקום Recreation Areas.
אזור השיקום של אגם רוס Ross Lake National Recreation Area
ואזור השיקום של אגם שלן Lake Chelan National Recreation Area,
וחלק אחר שהוא הליבה של הפארק הלאומי.
והיכן כדאי לבקר בפארק הלאומי?
מרכז המבקרים North Cascades Visitor Center
כיאה לפארק לאומי עם מיעוט מבקרים יחסי גם מרכז המבקרים של הפארק הלאומי צפון קסקייד קטן.
אך למרות זאת הוא נקודת עצירה נחמדה במהלך נסיעה בכביש 20.
מרחכז המבקרים הממוקם דרומית לנהר הסקגיט נותן מידע חיוני ליוצאים לשבילים הארוכים בפארק, מספק אישורי לינת שטח, הנחיות לגבי מפגשים עם בעלי חיים ויש בו גם חנות נוחות ומזכרות.
לאתר מרכז המבקרים – https://www.nps.gov/noca/planyourvisit/visitorcenters.htm
אגם שלן Lake Chelan
אגם שלן הוא האגם השלישי בעומקו בארצות הברית.
הוא נמתח לאורך כשמונים ושמונה קילומטרים עמוק אל תוך ההרים.
כפיורד ארוך הוא תזכורת לפעילות הקרחונים שהתרחשה כאן בעידן הקרח האחרון והשאירה את חותמה באגם.
בקצהו של האגם נמצא הכפר הקטנטן Stehekin שהוא נקודת המוצא אל אזור השיקום של אגם שלן, חלק מהפארק הלאומי צפון קסקייד.
אל שטקין לא ניתן להגיע ברכב מכיוון שאף כביש לא מגיע אל כפר קטן זה.
דרך ההגעה היחידה היא במעבורת מהעיירה שלן Chelan שמפליגה במשך שעתיים וחצי עד ארבע שעות בנופים מרהיבים של האגם וההרים וחולפת על פני מספר מפלים לפני שעוגנת במזח הקטן של הכפר, בו יש מרכז מבקרים קטן, חנות נוחות ומסעדה.
ממול מרכז המבקרים יוצא האוטובוס שנוסע לאורך הכביש היחיד בעמק ומוביל אל האתרים שלאורכו.
בדרך עוצר האוטובוס במאפייה נפלאה ובחנות ירקות אורגניים מפורסמת גם היא.
מפל הקשת Rainbow Falls
מפל הקשת, הוא מפל מים מרהיב בגובה של 95 מטרים, רק אחד מהמפלים הרבים מספור הממוקם בחבל ארץ זה.
האוטובוס העובר בעמק שטקין חולף ליד המפל וניתן גם להגיע אליו ואל העמק בשביל ההליכה Rainbow Creek Trail היוצא מכביש 20 מצפון ומתפתל 27 קילומטרים דרך ההרים.
ליד המפל ישנו אתר קמפינג קטן למעוניינים לבלות את הלילה בעמק.
וינטרופ Winthrop
ווינטרופ היא עיירה קטנה המעוצבת כעיירת בוקרים וממוקמת על הכביש הראשי שחוצה את הפארק – כביש מספר 20.
העיירה הקטנה שעל נהר המתיו היא בסיס יציאה נהדר לטיולים בפארק הלאומי, ובמיוחד לאלו שאינם רוצים לישון באוהל.
יש כאן מבחר מקומות לינה ואף הוסטל מטיילים נהדר – North Cascades Mountain Hostel.
ובזמן שאתם פה תוכלו לבקר במוזיאון המערב הפרוע Shafer Museum, לחתור בקיאק באגם של פארק המדינה Pearrygin Lake State Park הסמוך ולטייל ברחוב הראשי שנדמה כאילו נשלף מהמערב הפרוע.
מעבר ההרים וושינגטון Washington Pass
כביש 20 חוצה את הפארק הלאומי צפון קסקייד ממזרח למערב, וכל פיתול בדרך יגלה לפניכם נוף שלא מהעולם הזה. לא לחינם היו שכינו את הכביש – הדרך היפה באמריקה.
מעבר ההרים וושינגטון Washington Pass הוא הגבוה בחלק זה של הקסקייד ומתנשא לרום של 1669 מטרים.
מצפה נוף הממוקם כאן Washington Pass Observation Site מעניק למבקריו פנורמה נהדרת על ההרים הגבוהים, העמקים והכביש המתפתל מטה.
מעבר מייפל Maple Pass
מעבר ההרים מייפל ממוקם בתוך ההרים ואליו מוביל מסלול מעגלי היוצא מכביש 20 ומעבר ההרים רייני Rainy Pass, מטפס מעל לקו העצים ונותן מספר תצפיות מדהימות על הרי הגרניט הגבוהים של רכס הקסקייד על עמקים ירוקים, אגמים צלולים וקרחונים ששוכנים בנחת על פסגות ההרים.
זהו מסלול מעגלי של 12 קילומטרים עם עלייה של 610 מטרים, לא קל במיוחד, אך כזה שמעניק תמורה לכל צעד ונותן דוגמה מדהימה ליופיו של רכס ההרים.
אגם רוס Ross Lake
אגם רוס נמתח מהכביש הראשי החוצה את הפארק עד אחרי הגבול הקנדי, והוא כל כך יפה שקשה להאמין שהוא אגם מעשה ידי אדם.
גבוה מעליו מתנשאת פסגת הר האשליה Desolation Peak, שגובהה 1860 מטרים.
הגעה אל בקתת התצפית שבראש ההר היא חוויה מהמיוחדות בפארק.
אגם דיאבלו Diablo Lake
אגם דיאבלו הוא עוד אגם מלאכותי, צבעו הטורקיז המדהים של האגם מגיע מסלעים שנכתשו לאבקה דקה על ידי הקרחונים שסביב והוסעו לאגם על ידי הגשם, הפשרת השלגים והנחלים שזורמים אליו.
כשעומדים במרפסת התצפית Diablo Lake Vista Point קשה להאמין שהוא אמיתי.
האגם הוא יעד מצוין לשייט בקיאק או בקאנו ולינה לחוף האגם היא חוויה נהדרת.
אגמי טורנטון Thornton Lake
האגמים הנחים להם בין ההרים הוא כמו שאמר מטייל אחד, "גן עדן".
אורכו של המסלול המוביל אל אגמים אלו הוא 8 קילומטרים, אך אל תתנו לאורכו לשטות בכם, הוא קשה למדי.
לשביל יש שלושה חלקים נפרדים: החלק השטוח על שביל מסומi היטב; החלק בו מטפסים מעלה, דרך צמחייה ירוקה ועצים שעל קו הרכס בראשי ההרים והחלק מטה אל האגם הצלול בצבע כחול בוהק, הנראה כמראה לעצים ירוקי העד וההרים המושלגים שעומדים מאחוריהם ומשתקפים בו.
ניתן לסיים את המסלול כולו ביום אחד, מאומץ מאוד, אך השיגו אישור ללינת שטח ולונו באתר המחנאות שעל שפת האגם, גם בשביל הליכה רגועה יותר ועל מנת ליהנות מהיופי שסביב ואווירת הלינה בחיק הטבע.
מתי כדאי לבקר כאן?
הזמן הטוב ביותר לבקר בפארק הלאומי צפון הקסקייד הוא בקיץ, מסוף יולי לתחילת ספטמבר
אז מזג האוויר נעים ויש מעט גשם, באופן יחסי כמובן.
הבדלי הטמפרטורות בין האזורים הנמוכים בפארק להרים משמעותיות וגם ההבדל במשקעים בין צידו המערבי של רכס הקסקייד לצדו המזרחי הצחיח יותר.
מטריה ומעיל גשם הם ציוד חובה בכל יום בשנה.
מאוקטובר כביש 20 שחוצה את הפארק נסגר ונשאר סגור לפחות עד תחילת מאי.
ואיך מגיעים?
לחלקים מסוימים בפארק הלאומי הזה קשה להגיע, אך לאזור המרכזי שלו לאורך כביש 20 יחסית פשוט.
הכביש המהיר I-5 שחוצה את החוף המערבי מגבול מקסיקו לגבול קנדה מרוחק כשעה נסיעה מערבה מנקודת הכניסה לפארק.
כביש 20 מתחבר במזרח לכביש 97 המוביל מהעיר אלנסברג שעל הכביש המהיר I-90 לגבול קנדה.
אם תגיעו משם תצטרכו לנהוג במשך כשלוש שעות או יותר, אך בדרך ישנם מקומות כמו Leavenworth ושלן שכדאי לעצור בהם ולבלות שם לילה או יותר.
לעמק שטקין שבתוך הפארק הלאומי ניתן להגיע במעבורת מהעיירה שלן, מעבורת של שעתיים וחצי עד ארבע שעות. או ברגל, בשביל ארוך של 20 קילומטרים.
אלו החלקים הנידחים באמת של הפארק.
היכן כדאי לישון?
מקומות הלינה בתוך הפארק הלאומי מסתכמים לרוב באתרי קמפינג כמו
Newhalem Campground בקרבת מרכז המבקרים ונהר הסקגיט, Goodell Creek Campground הסמוך אליהם, Gorge Lake Campground הקטן ליד אגם דיאבלו ואתר הקמפינג האינטימי והפצפון Hidden Cove Campground.
המלון היחיד בתחום הפארק הוא Ross Lake Resort בו מספר בקתות ממש על האגם עם גישה ישירה וקיאק לכל בקתה – הזמינו מקום זמן רב מראש.
בעיירה Concrete, חצי שעה נסיעה מערבה מהפארק הלאומי שוכן מלון Mt. Baker Hotel
שאמנם זוכה לביקורות מעורבות והוא אינו זול אך הקרוב ביותר לפארק.
אנו ממליצים לישון בעיירה Winthrop המרוחקת גם היא חצי שעה מהפארק אך מכיוון מזרח.
בעיירה זו בסגנון המערב הפרוע מגוון של מקומות לינה ברמות שונות ובטווח מחירים רחב.
Hotel Rio Vista הוא מלון כפרי ומקסים ממש על נהר המתיו.
מלון River Run Inn למעשה מורכב מכמה צימרים מאובזרים עם מטבח, נושק לנהר ויש בו אף בריכת שחייה.
על כביש 20 ובאווירה כפרית אך יקר יותר מהאפשרויות שהוזכרו לעיל שוכן מלון Mt. Gardner Inn.
Methow River Lodge and Cabins מעוצב, כמו כל העיירה בסגנון המערב הפרוע ויש לו גם נוף לנהר ומדשאה בה משוטטים איילים.
רוצים להתפנק באתרנופש ולקום בבוקר לנוף המדהים של רכס הקסקייד?
נסו את מלון Sun Mountain Lodge הממוקם ממש על צלע הר מערבית ללב העיירה.
מעיזים לצעוד בשביל הזה? לא סתם קראו לו 'מנחת המלאכים'... - - - - #megalimamerica #traveldestination #usa #usatravel #instatravel #travelideas #travelamerica #travelguide #outdooradventures #travelling #zionnationalpark #angellanding #utah #hikingtrails #hiking #hikingadventures #onlyforthebrave