פלורידה קיז, מסע בין ים ליבשה
איי הקיז של פלורידה Florida Keys
הם שרשרת איים הנמתחים מעל 200 קילומטרים מהפינה הדרום מזרחית של חצי האי עמוק אל תוך מפרץ מקסיקו והם כמו שרשרת פנינים נוצצת המעטרת את המדינה היפה גם כך.
לאורכם, פזורים איים קטנים עם חול לבן בוהק,
דקלים המתבדרים ברוח, מזחי עץ החודרים אל תוך ים כחול צלול בו שפע בעלי חיים ימיים,
עיירות קטנות ונינוחות, העיר הטרופית קי ווסט
ומעל שמיים כחולים שהם נתיב מעופם של ציפורים נודדות והוריקנים מזדמנים.
ולאורך שרשרת טרופית מרהיבה זו בין איים,
איונים ומים כחולים, נמתח לו כביש נופי הנחשב לאחד מכבישי הנוף היפים באמריקה- כביש מספר אחת של פלורידה.
אורכו של כביש Overseas Hwy כמעט 170 קילומטרים, וניתן לגמוא אותו בארבע שעות של נסיעה רציפה, אך אבוי אם תעשו זאת, לכביש זה ולשכיות החמדה של פלורידה קיז צריך להקדיש זמן.
מבטיחים לכם שלא תתחרטו על כך.
הנה המדריך שלנו לחווית פלורידה קיז מושלמת
תחנה ראשונה- הפארק הלאומי אוורגליידס Everglades National Park
אוקיי, אנחנו יודעים שהפארק הלאומי הזה לא בפלורידה קיז, אבל הוא ממש על הדרך וחבל לפספס ביקור בו.
הפארק הלאומי אוורגליידס הוא גן עדן פראי של ביצות מונגרובים, יערות אורנים וברושים, נתיבי מים מלאי עשב ותעלות מעשה ידי אדם.
ניתן להקדיש לפלא טבע זה כמה ימים לפחות אבל אם יש לכם יום אחד לבקר בו סעו למרכז המבקרים עמק הכרישים, סעו באוטובוס היוצא ממרכז המבקרים לסיור של שעתיים בין המרחבים של הביצות באזור ולצפות בבעלי חיים או רכבו על אופניים בשבילי העץ העיליים או שוטו בספינות הביצות המרחפות בין העצים והמונגרובים ומאפשרים צפייה מקרוב בבעלי החיים השונים.
תחנה שנייה- קי לארגו Key Largo
קי לארגו, הגדול בשרשרת איי הקיז והצפוני ביותר בו עובר כביש מספר אחת עמוס בפעילויות מסוגים שונים והוא גם מקום נהדר להירגע בו על החוף.
סעו אל פארק המדינה התת ימי הראשון בארצות הברית- ג'ון פנקאמפ John Pennekamp Coral Reef State Park
המגן על שונית האלמוגים הנמתחת מכאן ועד דריי טורטוגס, בלו בחופים הנהדרים של הפארק כמו חוף קנון Cannon Beach
והחוף המרוחק Far Beach, טיילו בשבילי הטבע בין עצים ובעלי חיים, שנרקלו אל העולם התת מימי העשיר, שכרו קיאק וחתרו במעלה התעלות הנשפכות לאוקיינוס או עלו על הספינה בעלת רצפת הזכוכית לחווית צפייה באלמוגים ודגים מבלי להתרטב.
לחווית טבע נוספת המשיכו אל המרכז התת ימי Dolphins Plus Bayside בו תוכלו לשחות עם דולפינים בסביבת מחייתם הטבעית.
אוהבי ציפורים יתרשמו ודאי ממרכז Laura Quinn Wild Bird Sanctuary בו מצילים בעלי כנף במצוקה, הכניסה חינם אך השאירו תרומה, זה למטרה נעלה.
רעבים?
אי אפשר לטייל בפלורידה קיז מבלי לטעום מפאי הלימון שהוא סימן ההיכר של האיים, נסו את מסעדת Mrs. Mac's Kitchen
לפאי לימון משובח.
מומלץ לבלות לילה אחד לפחות בקי לארגו, לצוללנים מחכה כאן הפתעה עם מלון תת ימי שהדרך היחידה להגיע אליו הוא בצלילה.
חווית לינה קונבנציונאלית יותר מחכה לכם במלון הקטן Seafarer Resort and Beach שהוא אמנם פשוט וקצת מיושן אך נוח, זול ויושב ממש על קו המים.
תחנה שלישית- איסלמורדה Islamorada
איסלמורדה [האי הסגול מספרדית] היא ראשיתם של איי הקיז המרכזיים ועיירה רגועה וכיפית בה שפע של אטרקציות המתאימות לכל סוג של מטיילים, מהרפתקנים למחפשים שקט ושלווה.
עצרו בחוף המייסדים Founders Park Beach בו לגונה של מים צלולים, חול לבן ודקלים משתפלים ולידם מרינה, פארק ומתקני ספורט.
בסמוך לחוף עצרו להצטלם ליד פסל הלובסטר הענקי של Rain Barrel Village, מקום מגניב בו חנות מזכרות ובית קפה.
משפחות יאהבו את תיאטרון הים Theater of the Sea שהוא הגרסה המקומית לעולם הים עם גנים טרופים, דולפינים, אריות ים, צבי ים, דגים, כרישים, ציפורים ותנינים.
לאוהבי הצלילות כדאי להיכנס למוזיאון הצלילה History of Diving Museum וראו כיצד התפתח הענף ואיך צללו לפני יותר ממאה שנים.
מקום נוסף בו ניתן להיחשף להיסטוריה של שרשרת איי הקיז הוא מוזיאון ההיסטוריה Keys History & Discovery Center שיחשוף בפניכם את העבר המרתק של האיים הטרופים, מהתקופה הפרה-קולומביאנית לאמריקאית.
עצרו באנדרטת ההוריקן Hurricane Monument שמנציחה את 400 קורבנות ההוריקן של יום העבודה משנת 1935, זה שהחריב את מסילת הברזל שבעבר חיברה את קי ווסט למיאמי ושרידים שלה תראו בהמשך הדרך.
בסמוך לאנדרטה, חוף Library Beach Park הוא חוף קטן שנודע בעיקר בקרב המקומיים בגלל הטבע שבו ופחות בגלל איכות החול או המים, שהם שורצי כרישים ולא מומלץ לשחות בהם.
אז למה לעצור כאן? כי אין עוד חוף באי בו תוכלו לשוטט ולפגוש איגואנות או לצפות מהחוף בכרישים, ויש כאן גם מתקני מנגל אם מתחשק לכם לקנות מצרכים בסופרמרקט הסמוך ולעשות הפסקת צהריים.
אם עשיתם ברביקיו בחוף כדאי להוריד את הבשר עם בירה ואין מקום טוב מזה מאשר מבשלת הבירה Florida Keys Brewing Co שלה סוגי בירות מיוחדות לאזור, טעימות וסיור במבשלה.
בהמשך הדרך, נסיעה של יותר משלוש וחצי קילומטרים מעל הים תוביל אתכם אל מזח Robbie's בו תוכלו להאכיל דגי גדול-עין אטלנטי שיכולים להגיע לגודל של 2.5 מטרים ולשקול 161 קילוגרמים.
להרפתקה מסוג אחר שכרו במזח קיאק וחתרו אל המגדלור Alligator Reef Light House שבלב המים כשבדרך אל תשכחו לעצור באיון האינדיאני הקטן בו שרידים עתיקים ומרתקים Indian Key Historic State Park.
רעבים?
אם ויתרתם על עניין הברביקיו בחוף תמיד ניתן לעצור במסעדת Bitton Bistro Cafe הנהדרת
או בבית הקפה Midway Cafe & Coffee Bar.
ועם כל כך הרבה אטרקציות שממלאות בקלות יום שלם אם לא יותר כדאי להישאר לישון באי.
La Jolla Resort הוא מלון פשוט ונקי עם גישה ישירה לחוף ומלון Postcard Inn Beach Resort and Marina at Holiday Isle
יושב גם הוא על קו המים, יש לו בריכה נהדרת ונוף שקיעה חלומי.
תחנה רביעית- מרתון Marathon
נסיעה של 23 קילומטרים על גשרים המתפתלים בין איים קטנים ומעל הים הכחול תוביל אתכם אל האי מרתון, אמצע הדרך בין קי ווסט ליבשת.
חובה לעצור באטרקציות השונות שיש לאי להציע, לא חייבים לישון כאן אך אין לחלוף עליו בנסיעה.
אוהבים דולפינים? במרכז המחקר Dolphin Research Center תוכלו ללמוד כל מה שרציתם לדעת על יונק אינטליגנטי ומקסים זה ואם אתם רוצים לשחות איתם גם זה אפשרי אם כי המחיר גבוה להחריד.
למפגש קרוב עם בעלי חיים במחיר סביר יותר נסו את Florida Keys Aquarium Encounters הנהדר. במרכז זה תוכלו לפגוש פנים אל פנים כל מיני סוגים של בעלי חיים ימיים דרך צלילה, שנורקלינג או בתחנות ההאכלה והאמיצים אפילו יכולים להאכיל כרישים!
בהמשך הדרך שוכן פארק פראי וקטן Crane Point Hammock בו ניתן ללמוד על הטבע המקומי ולדמיין כיצד נראו האיים לפני התיישבות האדם.
כמה קילומטרים מהפארק ממוקם בית החולים לצבים Turtle Hospital, מקום שחייבים לעצור בו ובמיוחד למשפחות.
בבית חולים זה מצילים ומשקמים צבים מסוגים שונים, מחיר הכניסה די גבוה אך בתמורה תקבלו סיור מודרך, הזדמנות להאכיל צבים וידיעה שהכסף שלכם הולך למטרה נעלה.
ואי אפשר בלי לעצור בחוף יפה אחד לפחות, Sombrero Beach הוא אולי החוף היפה ביותר במרתון עם מים צלולים ורגועים, חול לבן ודקלים המעניקים צל מהשמש הקופחת.
רעבים?
Herbie's Bar & Chowder House היא מסעדה מקומית קטנה המגישה מאכלי ים והמבורגרים בעוד Island Fish Company
הוא המקום לאוהבי מאכלי ים ודגים.
תחנה חמישית- באהיה הונדה Bahia Honda
את מרתון והאי הקטן באהיה הונדה מחבר גשר שבע המייל Seven Mile Bridge שהוא אטרקציה חשובה בפני עצמה.
הנסיעה על "הכביש המהיר שמעל הים" לאורך 11 הקילומטרים האלה במקביל לגשר הרכבת הישן שמתחתיכם הים הכחול והצלול ומעליכם שמיים כחולים גם כן היא חוויה נהדרת המגדירה את הנסיעה בשרשרת איי הקיז.
בקצה המערבי של הגשר ממתין לכם פארק המדינה באהיה הונדה Bahia Honda State Park המקסים שלא ניתן לוותר עליו.
כולם מגיעים לכאן, פנסיונרים משפחות זוגות ויחידים ומה שמשותף לכולם זה אהבת הטבע והחופים, כי בבאהיה הונדה תקבלו כמה מהחופים הטובים בקיז.
Sandspur Beach הוא חוף מקסים ואולי היפה ביותר בפארק עם מים צלולים וחול לבן רך ונעים,
Calusa Beach הוא חוף נהדר עם נוף יפה אל גשר הרכבת הישן והוא מקום מומלץ לשקיעות מהמרהיבות בקיז, מהחוף צאו לשביל ההליכה על הגשר עד הקטע בו הוא נקטע.
בחנות המקומית של האי תוכלו להשכיר ציוד שנורקל וקיאק ולצאת לגלות את העולם התת ימי שסביב לאי.
בין באהיה הונדה לקי ווסט ממוקם פארק הצבאים National Key Deer Refuge Nature Center
שהוא מקום נהדר לעצירה והתרשמות מהצבאים הקטנים של הקיז, והכניסה חינמית לגמרי!
רעבים?
מקווים שהבאתם אתכם אוכל כי אין אופציות הסעדה בפארק מלבד החנות המקומית.
אולם במרחק של עשר דקות נסיעה מערבה תוכלו למצוא את המסעדה המקסיקנית Milagro Restaurant and Bar
או את בית הקפה עם הבייגל הנהדר Bagel Island Sandwich Shoppe.
אם יש לכם אוהל מומלץ מאוד לבלות כאן לילה באתר הקמפינג הנהדר של באהיה הונדה השוכן על קו המים.
ואם קמפינג זה פחות הקטע שלכם תמיד אפשר לחצות את גשר New Bahia Honda Bridge
ולישון בקראוונים נייחים באתר הנופש הקטן Big Pine Key Fishing Lodge
או בבונגלוז של מלון Big Pine Key Bungalow.
תחנה אחרונה- קי ווסט Key West
כשחושבים על הקיז של פלורידה בדרך כלל חושבים על קי ווסט.
העיר הדרומית ביותר בארצות הברית שוכנת בקצה כביש מספר אחת והיא המרכז העירוני של הקיז ובית ליותר משליש מאוכלוסיית הארכיפלג.
במקום ציורי ומהנה זה חי הסופר ארנסט המינגווי, כאן נפש הנשיא טרומן וכמה נשיאים אחריו והיה זה קי ווסט שבראשית שנות השמונים שהכריז על עצמאותו (שלא האריכה ימים) מארצות הברית והקמת רפובליקת קונק שאת חגיגות העצמאות שלה חוגגים תושבי העיירה כל שנה ב-23 לאפריל.
קי ווסט ידוע לשמצה במחירים היקרים שלו והם אכן כאלה, אבל למרות הכל אין לוותר על ביקור כאן, ושיהיה של יותר מיום.
החופים של קי ווסט הם מקום נפלא להירגעות תחת השמש, חוף Smathers Beach הוא החוף האהוב באי מכיוון שיש בו חול [באופן מפתיע רוב החופים כאן סלעיים], בחוף מתקנים שונים ומקום לרכוש אוכל ושתייה, הכניסה חינמית אך החנייה עולה כסף.
חוף מומלץ אחר הוא Higgs Beach שאהוב על ידי רבים, בצמוד לו תמצאו את האתר ההיסטורי היפה West Martello Tower,
את מרכז המחקר Key West Wildlife Center המשקם בעלי חיים ומחזירם לטבע ואת חוף Rest Beach שהוא מקום נהדר לצפייה בזריחה.
חוף שאנחנו אוהבים במיוחד הוא Fort Zachary Taylor State Park Beach
השוכן צמוד למצודת זאכרי טיילור Fort Zachary Taylor Fortress מאמצע המאה ה-19 שהייתה בעבר בגובה שלוש קומות והגנה על קו החוף הדרומי של ארצות הברית.
לאוהבי הטבע מומלץ לבקר במרכז המידע Florida Keys Eco-Discovery Center בו אקווריומים המציגים בעלי חיים ימיים, נהדר למשפחות. הכניסה חינמית ויש חנייה חינם מה שמבטל כל תירוץ לדלג על ביקור במקום.
קי ווסט עמוס בהיסטוריה, בקרו במוזיאון הימי USCGC Ingham Maritime Museum השוכן באוניית מערכה ישנה,
המשיכו אל הבית הלבן הקטן של הארי טרומן Truman Little White House בו בילה הנשיא האמריקאי שהיה מהראשונים שהכיר במדינת ישראל הצעירה, המשיכו אל הבית של ארנסט המינגוויי The Ernest Hemingway Home and Museum
בו חי הסופר שכתב את הקלאסיקות 'הזקן והים' ו'הקץ לנשק' שנכתב ממש כאן בעליית הגג, את הבית מקיף גן יפה בו שתל המינגוויי צמחים טרופיים רבים שהביא מקובה.
בצמוד לביתו של המינגווי ניצב המגדלור של קי ווסט Key West Lighthouse, מומלץ לעלות לקצה המגדלור לצפייה בנוף העיר, המינגווי אגב אמר שרכש את הבית בצמוד למגדלור כדי שידע כיצד לחזור בלילה אל ביתו מהפאבים של רחוב דובל.
ואם כבר הזכרנו את רחוב דובל Duval St, זהו רחוב הבילויים של קי ווסט, עמוס בפאבים ומועדוני לילה וחוויה לשוטט לאורכו ביום ובלילה.
בקצה הדרומי של הרחוב תמצאו את הנקודה הדרומית ביותר בארצות הברית Southernmost Point of the Continental US, המרוחקת רק 90 מיילים מקובה, בקצה הצפוני של הרחוב שוכנת כיכר מלורי Mallory Square המפורסמת ששוקקת חיים כל היום, סביבה חנויות ואטרקציות שונות וממנה ניתן לראות את השקיעות המרהיבות של האי.
לאורך רחוב דובל ברים מפורסמים כמו סלופי ג'וז בו נהג המינגווי לשתות לשכרה, הבית הישן ביותר בקי ווסט, בתי קפה, גלריות ומסעדות כמו DJ's Clam Shack.
כיאה לאי טרופי עם קשר לקריביים טבעי שגם בקי ווסט תהיה מבשלת רום, מבשלת Key West First Legal Rum Distillery
היא המקום לשתות מהמשקה הסמיך, ללמוד כיצד הוא מיוצר ולטעום ממנו בחינם.
רעבים?
קי ווסט היא גן עדן קולינרי קטן. נסו את מסעדת הבשרים Prime Steakhouse, את בית הקפה הקובני Cuban Coffee Queen,
את מסעדת מאכלי הים Schooner Wharf Bar ואל תוותרו על קינוח במסעדת Better Than Sex.
היכן ישנים בקי ווסט?
עם זה שמחירי הלינה כאן מטורפים, חובה לבלות לפחות לילה אחד באי.
Speakeasy Inn & Rum Bar הוא מלון קטן ויפה עם מחירים סבירים בבית היסטורי יפה ששימש מבריחי רום בימים עברו ומיקום מרכזי.
Truman Hotel הוא מלון בוטיק קטן במרכז העניינים בו גם חנייה לאורחים מה שיאפשר לכם להשאיר את הרכב ולטייל רגלית ברחבי האי
ומעבר לקי ווסט- הפארק הלאומי דרי טורטוגס Dry Tortugas National Park
כביש מספר אחת אולי נגמר בקי ווסט אך זה לא אומר שהקיז של פלורידה נגמרים גם הם.
107 קילומטרים מערבה שוכן לו אי קטן עם חולות לבנים, מים צלולים המקיפים אותו ובלבו מבצר עתיק-
הפארק הלאומי דרי טורטוגס Dry Tortugas National Park.
מכיוון שהדרך היחידה להגיע לכאן זה במטוס ימי או מעבורת לא מדובר בעניין זול, החוויה תעלה לכם בערך 180 דולר.
האם זה שווה? לדעתנו כן.
לאחר שתגיעו אל האי הקטנטן תוכלו לשוטט בפורט ג'פרסון Fort Jefferson מהמאה ה-19, לבלות על חוף Seaplane Beach היפה, לצאת לשנורקלינג במים העשירים שסביב האי או פשוט להתענג של השקט והשלווה תחת השמש בפארק הלאומי מהמבודדים בארצות הברית.
מתי כדאי לבקר כאן?
מכיוון ששרשרת איי הקיז של פלורידה ממוקמים באיזור טרופי שהוא חם ושטוף שמש בכל ימות השנה, כמעט תמיד הוא זמן טוב לבקר בקיז ובמיוחד אם אתם מחפשים הפסקה מהחורף.
חודשי החורף מאוקטובר ועד אפריל הם העמוסים ביותר באיי הקיז והמחירים בהתאם כשהמונים נוהרים לכאן ממדינות הצפון הקפואות.
ינואר הוא החודש הקר ביותר בקיז עם טמפרטורות שבין 22 עד 25 מעלות צלזיוס.
אוגוסט הוא החודש החם ביותר בקיז, בו הטמפרטורות מגיעות עד 32 מעלות והלחות נושקת ל-90%.
מסוף אוגוסט ובספטמבר הוריקנים יכולים לפגוע באיים ולחולל הרס נרחב, לא מומלץ להתקרב לקיז כשסופה כזו בדרך, אך אם קיימת כזו, תדעו על כך מספיק זמן מראש.
ואיך מגיעים?
נקודת ההתחלה של כביש מספר אחת היא העיר פלורידה סיטי Florida City השוכנת בערך 45 דקות נסיעה ממיאמי ביץ', משם תמיד המשיכו ישר עד שתגיעו לאיים וכל הדרך לקי ווסט, יותר פשוט מזה אין.
מפלורידה סיטי גם יוצא הכביש לאוורגליידס, כך שבכל מקרה תצטרכו לעבור בעיר זו.
נמל התעופה הבינלאומי של מיאמי מרוחק רק שעה נסיעה מקי לארגו ומנמל תעופה זה גישה כמעט לכל מקום בארצות הברית ובעולם, אם כי כמובן לא כדאי לטייל רק באיים אלא להקדיש זמן לשאר חלקיה של פלורידה, שהיא מדינה מופלאה בפני עצמה.
מעיזים לצעוד בשביל הזה? לא סתם קראו לו 'מנחת המלאכים'... - - - - #megalimamerica #traveldestination #usa #usatravel #instatravel #travelideas #travelamerica #travelguide #outdooradventures #travelling #zionnationalpark #angellanding #utah #hikingtrails #hiking #hikingadventures #onlyforthebrave