בלו רידג' פארקווי Blue Ridge Parkway - מסע על הרכס הכחול של האפלצ'ים
הבלו רידג' פארקווי (Blue Ridge Parkway) מתפתל לאורך 755 קילומטרים לאורך עמוד השדרה של הרכס הכחול – שרשרת הרים עתיקה המהווה את לב ליבם של הרי האפלצ'ים. זהו הרבה יותר מסתם כביש; הוא נחשב לאחד המסלולים היפים והאהובים ביותר בארצות הברית, המזמין מיליוני מטיילים מדי שנה לצאת למסע שבו הדרך עצמה היא היעד המרכזי.
הידעתם? הבלו רידג' פארקווי הוא מה שנקרא "Landscape Architecture" בהתגלמותו. המתכננים שלו לא רק סללו דרך, הם "פיסלו" אותה. כל עיקול, גשר או מנהרה לא נבנו בקו ישר אלא בהתאמה מדויקת לקווי הגובה של ההר, כדי שהנהג ירגיש כאילו הוא שט בתוך הנוף ולא "כובש" אותו. אגב, אם תשימו לב בזמן הנסיעה, תראו שאין שם כמעט עמודי חשמל או פרסומות, וזה לא במקרה – כבר משנות ה-30 הוגדרו חוקים נוקשים שאוסרים על "זיהום ויזואלי" בטווח הראייה מהכביש. זו הסיבה שהתחושה בנסיעה היא של ניתוק מוחלט מהעולם המודרני, כאילו נכנסתם לתוך גלויה שצולמה לפני מאה שנה.
העבודות לסלילתו של הבלו רידג' פארקווי החלו בימי השפל הגדול בשנות השלושים של המאה הקודמת על מנת לספק עבודה לתושבי האזור, עבודה אכן הייתה אך סלילת הכביש הביאה לעקירת תושבים, הפקעת אדמות והגבלות על החקלאות והתעשייה לאורך הכביש החדש, נתון מדהים הוא שהפרויקט כולו נמשך 52 שנים, וקטע הכביש האחרון נסלל רק בשנת 1987.
הבלו רידג' פארקווי מתחיל בווירג'יניה ומסתיים בצפון קרוליינה, ומציע נופים עוצרי נשימה של הרים, יערות ועמקים לאורך הדרך, ועם כל פיתול וקימור חד מתגלים נוף מיוחד שמשתנה עם עונות השנה.
בקצהו הצפוני שוכן הפארק הלאומי שננדואה, המרוחק כשעה וחצי נסיעה בלבד מוושינגטון הבירה, ואילו בקצהו הדרומי שוכן הפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז המרוחק 3 שעות נסיעה מנאשוויל, טנסי או אטלנטה ג'ורג'יה, מושלם לכל מי שרוצה לטייל לאורך הכביש המרהיב הזה ולהתחבר לטבע המיוחד של רכס האפלצ'ים.
הידעתם? הקטע האחרון שנסלל ב-1987, שהשלים את הפרויקט אחרי 52 שנים, נחשב עד היום להישג הנדסי עולמי. מדובר ב"ויאדוקט" (גשר תלוי) מפותל שממש "מרחף" על צלע הר הסבא (Grandfather Mountain). המתכננים התעקשו לבנות אותו בלי לפגוע בסלע הטבעי ובצמחייה הייחודית של ההר, ולכן הם הרכיבו אותו "מלמעלה למטה" – הם בנו את חלקי הבטון במפעל, הביאו אותם לנקודה והניחו אותם אחד-אחד, מבלי שאף כלי הנדסה כבד יגע בקרקע של ההר מלמטה. זהו אולי הקטע הכי מרשים בדרך, וכנראה שזה היה שווה את ההמתנה של חצי מאה כדי להבטיח שהכביש לא יהרוס את הפנינה הטבעית שהוא עובר בה.
בטיול שלנו לאורך הבלו רידג' פארקווי חלפנו בין נקודות תצפית למפלים, בין אגמים למערות ובין פסגות הרים למבשלות בירה מהנות, ותוך כדי טיול רגלי בין העצים לבירה קרה כתבנו לכם את המדריך לטיול מושלם לאורך הבלו רידג' פארקווי.
גילוי נאות: כתבה זו כוללת קישורים להזמנת מלונות ואטרקציות. במידה ותבחרו לבצע הזמנה דרך קישורים אלו, נזכה בעמלה קטנה מבלי שהדבר יוסיף עלות כלשהי לכם. תמיכתכם עוזרת לנו להמשיך להשקיע זמן ומאמץ בהבאת המידע העדכני, האיכותי והמדויק ביותר, כדי להבטיח לכם את החוויה המושלמת בטיול הבא שלכם בצפון אמריקה.
כמה זמן להקדיש לטיול לאורך הבלו רידג' פארקווי?
אם תסעו ללא הפסקה לאורך הבלו רידג' פארקווי, תגמאו את 755 הקילומטרים שלו בערך ב-15 שעות של נהיגה.
אבל מכיוון שאין שום סיבה לעשות זאת, אנו ממליצים להקדיש לכביש הנופי המיוחד הזה לפחות שלושה ימים מלאים, בהתאם למקטעים שפירטנו.
אם יש לכם יותר זמן, בקלות אפשר לבלות עוד יום-יומיים נוספים לאורך הפארקווי ולהתענג בנחת על הנופים ועל מגוון האטרקציות שלאורכו.
אם תוסיפו את שלושת הימים לאורך הכביש לביקור בן יומיים בפארק הלאומי שננדואה (Shenandoah) ושלושה ימים בפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז (Great Smoky Mountains), תקבלו 8 ימים של טיול נפלא וממצה לאורך רכס האפלצ'ים.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: אל תתייחסו למרחק בקילומטרים כפי שאתם רגילים בכבישים מהירים! הנסיעה בפארקווי מוגבלת למהירות נמוכה והיא מפותלת מאוד. לכן, אם אפליקציות הניווט חוזות זמן נסיעה מסוים, קחו בחשבון שזה ייקח לפחות 50% יותר זמן בגלל העצירות הרבות בתצפיות ובנקודות העניין שלא תוכלו לעמוד בפניהן. תכננו את היום שלכם עם "מרווח נשימה" – כאן הדרך היא העיקר, ולא היעד.
איך מגיעים לבלו רידג' פארקווי?
נקודת ההתחלה הרשמית, מייל 0 של הבלו רידג' פארקווי, שוכנת במעבר ההרים Rockfish Gap שבוירג'יניה. המעבר נמצא על הכביש המהיר I-64, המרוחק כשעה וחצי נסיעה מריצ'מונד, שעתיים וחצי מוושינגטון הבירה, וצמוד ל-Skyline Drive, הכביש הנופי החוצה את הפארק הלאומי שננדואה.
לאורך הדרך כולה פזורים כבישים ראשיים החוצים את הפארקווי ומאפשרים גישה נוחה למקטעים שונים, בהם כביש 60 ליד העיירה Buena Vista, כביש 460 ליד העיר Roanoke, הכביש המהיר I-77, והכביש המהיר I-40 הצמוד לעיר Asheville, המרוחקת כשעתיים נסיעה משארלוט.
הדרך מסתיימת במייל 469 בעיירה Cherokee. צ'ירוקי צמודה לכניסה המזרחית של הפארק הלאומי Great Smoky Mountains ומתחברת לכביש Newfound Gap Rd החוצה אותו. מהעיירה ניתן להגיע בנסיעה של כשעתיים לעיר נוקסוויל שבטנסי, או בכ-3 שעות נסיעה לאטלנטה שבג'ורג'יה.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: אם אתם מגיעים בטיסה, מומלץ לשכור רכב בוושינגטון הבירה כדי להתחיל את המסלול מהצפון ומהפארק הלאומי שננדואה, או בשרלוט/אטלנטה אם אתם מתכננים להתחיל את הטיול מהקצה הדרומי ליד הרי הסמוקי. תכנון מסלול בכיוון אחד יחסוך לכם נסיעות חזור ארוכות ויאפשר לכם למצות את הזמן בתוך הטבע.
מתי הוא הזמן הטוב ביותר לטייל לאורך הכביש?
הזמן האידיאלי לנסיעה לאורך הבלו רידג' פארקווי הוא מהאביב ועד הסתיו. בתקופה זו מזג האוויר נעים מאוד, והסיכוי שקטעים מהכביש יהיו סגורים בשל תנאי מזג אוויר קיצוניים נמוך משמעותית מאשר בחודשי החורף.
הסתיו, ובמיוחד חודש אוקטובר ותחילת נובמבר, הוא התקופה העמוסה ביותר לאורך הדרך. המונים נוהרים לכאן כדי לצפות בשלכת הצובעת את הבלו רידג' בגוונים עזים של כתום, אדום וצהוב, ורכס זה נחשב למתחרה הראוי ביותר לשלכת המפורסמת של אזור ניו אינגלנד. עם זאת, הפארקווי יפהפה לאורך כל השנה, ואפילו בחורף יש בו קסם מיוחד לחובבי המראות המושלגים.
באביב, החל מסוף מרץ באזורים הנמוכים ועד מאי בשיאי הפסגות, תוכלו ליהנות מפריחה מרהיבה שמתעוררת לחיים. בחודש יוני מתרחשת תופעה קסומה כשהגחלילות זוהרות ומאירות את לילות היערות ההרריים. בקיץ, ההרים מהווים מפלט נהדר מהחום והלחות של העמקים, וזוהי התקופה המושלמת לרדת אל הנחלים ולשחות בבריכות המפלים המרעננות שלאורך הכביש.
⚠️ הערה חשובה: אם אתם מתכננים לטייל בחודשי החורף (דצמבר-מרץ), חשוב להתעדכן באתר הרשמי של הפארקווי באופן יומי. בשל הגובה הרב, קטעים שלמים בכביש נסגרים לעיתים קרובות בשל סופות שלגים או היווצרות קרח על האספלט, מה שהופך את הנהיגה למסוכנת.
המדריך שלנו לטיול בבלו רידג' פארקווי: כל נקודות העצירה, האוכל והלינה למסע המושלם מצפון לדרום.
החלק הצפוני - ממעבר ההרים רוקפיש Rockfish Gap עד רואנוק Roanoke
היכן שהכביש הנופי סקיילין החוצה את הפארק הלאומי שננדואה, סמוך לעיירה Afton ולכביש המהיר החוצה את ההרים – כביש 64 מסתיים, מתחילה דרך הבלו רידג' פארקווי.
לאחר שהגעתם אל הכניסה הצפונית לבלו רידג' פארקווי כנסו לביקור במרכז המבקרים Rockfish Gap Tourist Information Center למידע עדכני על התנאים בכביש בו אתם הולכים לנסוע והצטיידו במפה, אם ההתרגשות בשיאה הורידו את הלחץ על כוס בירה קרה במבשלת הבירה Blue Mountain Brewery המרוחקת כעשר דקות נסיעה ממרכז המבקרים, אבל אל תשתו יותר מדי..
הידעתם? ה-Rockfish Gap הוא לא סתם צומת דרכים. זהו מעבר הרים גיאולוגי קריטי ששימש במשך מאות שנים נתיב נדידה של עדרי ביזונים, ובהמשך דרך מרכזית למתיישבים הראשונים שחצו את רכס האפלצ'ים מערבה. כשאתם עוברים כאן, אתם בעצם נכנסים לאחד הנתיבים העתיקים והחשובים ביותר בהיסטוריה של מזרח ארצות הברית, שעד היום מחבר בין המורשת של העמקים הפוריים לבין פראות ההרים.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: התחלה נכונה היא הכל. למרות שכולנו חיים עם Google Maps, אל תוותרו על המפה הפיזית במרכז המבקרים. לאורך הבלו רידג' פארקווי הקליטה הסלולרית לא פעם נעלמת, והמפה הזו היא לא רק אביזר וינטג' – היא הדרך הכי טובה לראות מראש את נקודות התצפית (Overlooks) שפזורות לאורך הכביש. סמנו עליה מראש את המקומות שאתם לא רוצים לפספס, כי בתוך הפיתולים של הדרך, קל מאוד לפספס את השילוט הקטן שמוביל לנקודת נוף בלתי נשכחת.
אפשרות לינה 👈 הגעתם מאוחר מידי בשביל לצאת לדרך? בלו את הלילה בעיירה הסמוכה Waynesboro, אנו ממליצים על מלון Residence Inn by Marriott או Grey Pine Lodge.
במייל 1.5 אתם כבר מגיעים לנקודת התצפית הראשונה שלכם – Rockfish Valley Overlook. עצרו לרגע, קחו נשימה עמוקה והשקיפו על עמק רוקפיש הפרוש מתחתיכם והרכסים שמתנשאים ממול.
אם אתם מחפשים קצת פאר בלב ההרים, אל תפספסו את אחוזת Swannanoa. זהו בית אחוזה מרהיב שנראה כאילו נלקח הישר מאירופה והונח בטעות בלב ההרים הכחולים – ניגוד מפתיע ויוקרתי לנוף הפראי שמסביב.
המשיכו דרומה אל Humpback Gap Overlook. מכאן יוצא שביל הליכה קצר ונגיש לערימת סלעים גדולה, שמהם נשקף נוף פנורמי נפלא להרים. 4.8 מיילים נוספים יביאו אתכם ל-Ravens Roost Overlook – נקודה שבה מומלץ במיוחד לעצור כדי להשקיף על עמק שננדואה והר טורי המרשים.
נוסעים בסוף השבוע? זו הזדמנות מושלמת לקפוץ ליקב 12 Ridges Vineyard. השילוב של היינות המשובחים עם הנוף הפתוח מהמרפסת הוא לא פחות מ"קטלני" במובן הכי טוב של המילה. ואם אתם מעדיפים את הטבע שלכם רטוב ושופע, עשו סטייה של עשר דקות נסיעה מזרחה מהכביש אל מפלי Crabtree Falls – מסלול הליכה קליל של כקילומטר אחד בלבד יביא אתכם לאחד המפלים היפים ביותר באזור.
הידעתם? כשאתם מטיילים ב-Crabtree Falls, אתם עומדים מול פלא טבע אמיתי – זהו רצף המפלים הגבוה ביותר ממזרח לנהר המיסיסיפי, עם גובה מצטבר של כ-365 מטרים! מה שמעניין הוא שהם לא מפל אחד שצונח למטה, אלא סדרה של מפלים מדורגים, מה שהופך את השביל לציורי במיוחד, שכן בכל עיקול של הדרך נחשף חלק אחר מהמפל.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: תכנון זמנים הוא קריטי ביום הראשון. בגלל ריבוי האתרים בחלק הצפוני (אחוזות, יקבים, מסלולי הליכה ותצפיות), אתם עלולים להרגיש שאתם "רצים" ממקום למקום. ההמלצה שלנו: תבחרו מראש "אטרקציית עוגן" אחת – למשל, יום של יקב ויין או יום של טבע ומפלים – ואל תנסו לדחוס את שניהם לאותו יום. הבלו רידג' דורש קצב נינוח; תנו לעצמכם את החופש לעצור גם בנקודה שלא תכננתם אם הנוף תפס לכם את העין.
אפשרות לינה 👈 אם התחלתם את היום מאוחר ואתם מעדיפים לסיים את יום הטיול שלכם כבר עכשיו, סעו מערבה למלון הנהדר Steeles Tavern Manor ובלו בו את הלילה.
לאחר שנרגעתם בטבע, שובו אל הבלו רידג' פארקווי וסעו דרומה כ-36 מיילים אל Otter Lake Waterfalls. המפל אמנם מלאכותי, אך מדרגות האבן שדרכן צונחים המים יוצרות מראה חינני ומלא שלווה ששווה עצירה. במרחק קצר משם, על גדות נהר הג'יימס, תמצאו את מרכז המבקרים James River Visitor Center. כאן תוכלו לראות את תאי השייט (Locks) ההיסטוריים שנבנו באמצע המאה ה-19, פלא הנדסי שאפשר בעבר לחצות את רכס ההרים המסובך הזה ממזרח למערב.
מחפשים הרפתקה קטנה מחוץ למסלול? גיחה של כ-26 קילומטרים מערבה תוביל אתכם אל פארק המדינה Natural Bridge. גולת הכותרת כאן היא קשת אבן ענקית, בגובה של 66 מטרים וברוחב של 27 מטרים, שנחצבה באופן טבעי על ידי הנהר לאורך עידנים. הפארק כולל מסלולי הליכה נוחים והוא אתר טבע כה מרשים, עד שכבר במאה ה-18 תומס ג'פרסון, נשיא ארצות הברית, הכיר בו כאוצר לאומי.
בחזרה לכביש, נקודת העצירה הבאה היא Thunder Ridge Parking Area (במייל 74.7). ממגרש החנייה עובר שביל האפלצ'ים הנודע; לכו עליו רק 300 מטרים ותגיעו למרפסת אבן שתעניק לכם מבט של 180 מעלות על עמק ארנולד, כשהנוף משתרע עד לאזור פארק הקשת הטבעית שבו ביקרתם. אם הנוף הזה עשה לכם חשק לעוד, כעבור כמה מיילים דרומה תמצאו את Arnold Valley Overlook, תצפית נוספת ומרהיבה על אותו עמק. סיימו את המקטע הזה בצומת כביש 43 ב-Peaks of Otter Visitor Center, השוכן ממש על שפת אגם קטן ופוטוגני להפליא.
הידעתם? בנקודת ה-Thunder Ridge שציינו, אתם בעצם דורכים על אחד ממסלולי ההליכה המפורסמים והארוכים בעולם. השביל הזה משתרע על פני כ-3,500 קילומטרים, מפלורידה ועד מיין. אלפי "הייקרים" (Thru-hikers) מנסים להשלים את כל המרחק הזה ברגל מדי שנה. אז כשאתם הולכים את ה-300 מטרים האלו למרפסת התצפית, אתם הופכים לחלק מההיסטוריה של האנשים שחוצים את היבשת הזו ברגל.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: אם אתם מגיעים לאזור ה-Peaks of Otter, אל תסתפקו רק בביקור במרכז המבקרים. אם אתם מרגישים אנרגטיים, העפילו לפסגת ה-Sharp Top Mountain. אמנם זו עלייה לא מבוטלת, אבל הנוף שתקבלו בפסגה הוא 360 מעלות על כל האזור – אחת התצפיות הכי פוטוגניות בבלו רידג' פארקווי כולו, ובמיוחד בשעות השקיעה.
אפשרות לינה 👈 אם הלודג' שעל האגם נראה לכם מקום נהדר ללינת לילה, אתם לא טועים. Peaks of Otter Lodge הוא מלון כפרי מקסים ממש על הכביש. פנו אלינו לבדיקת זמינות ומחיר מנצח.
בהמשך הדרך דרומה, הבלו רידג' ממשיך לפנק בתצפיות עוצרות נשימה. תעברו ב-Mills Gap, ב-Pine Tree Overlook המציעה מבט רחב על העמק וההרים, וב-Taylor Mountain Overlook הצופה אל עבר הר טיילור המרשים. נקודה מיוחדת נוספת היא ה-Great Valley Overlook, המעניקה הצצה מרהיבה אל "העמק הגדול" – אותו אזור עמקים פורה המשתרע בין ההרים הכחולים לבין הרי אלגני, שניהם מהווים חלק בלתי נפרד מהמורכבות הגיאולוגית של רכס האפלצ'ים.
כ-14 מיילים משם, על שפת נהר רואנוק, תמצאו את נקודת התצפית Roanoke River Overlook. העצירה הזו היא למעשה ה"סיום" של המקטע הצפוני שלנו, ומעניקה הצצה לנהר שזורם בסמוך לעיר רואנוק – תחנת העצירה הגדולה הבאה שלכם והמקום בו מסתיים חלקו הראשון של המסע על הפארקווי.
הידעתם? כשאתם משקיפים מ-Great Valley Overlook, אתם לא סתם רואים עמק – אתם מסתכלים על אחד המבנים הגיאולוגיים החשובים ביבשת. "העמק הגדול" הזה הוא למעשה רצף של עמקים שחוצה את כל מזרח ארצות הברית, מצפון לדרום. בגלל האדמה הפורייה שבו, הוא היה "סל הלחם" של האזור עוד מהתקופה הקולוניאלית. במלחמת האזרחים האמריקאית, העמק הזה היה שדה קרב אסטרטגי קריטי, כי מי ששלט בעמק – שלט בנתיבי האספקה והתנועה בין הצפון לדרום. כשאתם מביטים בו, אתם רואים את המקום שבו ההיסטוריה והטבע נפגשו.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: סיימתם את המקטע ב-Roanoke River Overlook? אל תמהרו להפעיל את ה-Waze למלון ברואנוק. העיר רואנוק מפורסמת בסימן ההיכר שלה – ה-Roanoke Star. זהו שלט ניאון ענק על פסגת הר 'מיל' (Mill Mountain) שצופה על כל העיר. אם הגעתם לרואנוק בשעות הערב, העלייה למצפה הכוכבים שליד הכוכב היא הדרך הכי טובה לסיים את היום: תראו מלמעלה את כל הדרך שעברתם היום, ותוכלו לתכנן בנחת את המקטע הבא של המסע שלכם דרומה.
רואנוק (Roanoke) - הסיום של המקטע הצפוני
רואנוק היא עיר נהדרת לעצירת לילה במהלך הנסיעה בבלו רידג' פארקווי; היא צמודה ממש לכביש הנופי ומציעה שפע של אפשרויות לינה, הסעדה ומוקדי עניין.
מה יש לעשות ברואנוק? פארק Mill Mountain Park הוא נקודת התחלה נהדרת לביקור בעיר.
מהכוכב המפורסם Mill Mountain Star נשקף נופה של רואנוק וסביבותיה, ועל ההר תמצאו גם גן פרחים מטופח וגן חיות קטן.
במרכז העיר, אל תחמיצו את מוזיאון האמנות Taubman Museum of Art, את מוזיאון התחבורה Virginia Museum of Transportation, או את חוויית הנוסטלגיה הצבעונית במוזיאון הפינבול Roanoke Pinball Museum. לפני שתמשיכו בדרככם, אל תשכחו לעבור בשוק האיכרים Roanoke City Market – מקום מושלם להצטייד במטעמים מקומיים להמשך הנסיעה.
הידעתם? ה-Mill Mountain Star, שהפך לסמל הבלתי מעורער של רואנוק, הוא לא רק נקודת תצפית – הוא מחזיק בתואר "הכוכב המואר המלאכותי הגדול בעולם". הוא הוקם לראשונה בשנת 1949 בתור קישוט חגיגי לעונת הקניות של חג המולד, אך הוא הפך לאהוב כל כך על התושבים, שהם החליטו להשאיר אותו דולק לצמיתות. מאז, הוא משמש כמגדלור של העיר, ובזכות גובהו והמיקום שלו, הוא "שומר" על רואנוק מגובה של כ-300 מטרים מעל העמק בה יושבת העיר.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: רואנוק היא העיר הגדולה ביותר שתפגשו לאורך הדרך, והיא מהווה צומת דרכים חשובה. מכיוון שהיא עיר משמעותית, כדאי לנצל את העצירה כאן לטובת משימות לוגיסטיות שקשה לבצע בדרכים: זה הזמן לבדוק את הלחץ בצמיגים, לתדלק במחיר עירוני (לרוב זול יותר מאשר בתחנות בלב הפארקווי), ולהצטייד במזון וציוד להמשך הדרך דרומה. אל תדחו את המטלות האלו להרים – כאן הכל נגיש ומהיר יותר.
איפה ישנים ברואנוק?
רואנוק מציעה מגוון רחב של אפשרויות לינה, מהיסטוריה מרשימה ועד פתרונות נוחים למשפחות:
לחובבי היסטוריה ואווירה: The Liberty Trust – מלון בוטיק היסטורי השוכן במרכז העיר. הוא משלב אדריכלות מרשימה עם המון אופי מקומי, אידיאלי למי שמחפש ללון בלב העניינים.
למשפחות: SpringHill Suites by Marriott Roanoke – מלון סוויטות מצוין המציע חדרים מרווחים מאוד שמתאימים במיוחד למשפחות. הבונוס? נוף יפהפה לנהר שמשלים את האווירה. גם Holiday Inn Express & Suites מהווה בחירה מעולה ונוחה למשפחות שמחפשות תמורה מצוינת לכסף.
לחוויה יוקרתית: Hotel Roanoke & Conference Center (Curio Collection by Hilton) – המוסד היוקרתי של העיר. מדובר במלון מבית רשת הילטון עם רמת שירות גבוהה וסטנדרט אירוח של "Curio Collection". אמנם תג המחיר גבוה יותר, אך התמורה והחוויה בהתאם.
הבחירה האישית שלנו: Shirley's Bed and Breakfast – אורחן אינטימי וחמים שכבש אותנו במיוחד. אם אתם מחפשים יחס אישי, אווירה ביתית ומארחים שיעשו לכם נעים – זה המקום בשבילכם.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: כשאתם מזמינים לינה ברואנוק, כדאי לוודא מראש אם המלון מציע חנייה כלולה, במיוחד אם אתם לנים במרכז העיר (Downtown). רוב המלונות ההיסטוריים באזור מציעים פתרונות חנייה בתשלום או הסדרים מיוחדים – כדאי לבדוק את זה לפני ההגעה כדי שלא תמצאו את עצמכם מחפשים חנייה עם כל הציוד של הטיול בערב עמוס.
החלק המרכזי: מרואנוק (Roanoke) ועד בלואינג רוק (Blowing Rock)
עזבו את רואנוק ועלו חזרה על הבלו רידג' פארקווי. למבט אחרון על העמק, עצרו בתצפית Roanoke Valley Overlook.
המשיכו דרומה לתצפית Devils Backbone Overlook המעניקה מבט מזרחה, ואז ל-Pine Spur Overlook.
הידעתם? לתצפית Pine Spur יש משמעות היסטורית חשובה: בתקופת ההפרדה הגזעית (Segregation) בארה"ב, זו הייתה אחת מתצפיות הנוף הבודדות לאורך הפארקווי שבהן הורשו גם אנשים שאינם לבנים לעצור ולנוח. השלט במקום מזכיר לנו את הדרך הארוכה שעשתה החברה האמריקאית עד היום.
כ-25 מיילים משם, אל תחמיצו את The Saddle Overlook – אחת הנקודות הבודדות לאורך המסלול המעניקה נוף פנורמי של 360 מעלות.
חלפו על פני מרכז המבקרים Rocky Knob ועצרו ב-Twelve O’Clock Knob Overlook למסלול הליכה מאתגר לקניון Rock Castle Gorge.
אם אתם מעדיפים יין, עצרו ביקב Villa Appalaccia Winery (סגור בשני-שלישי).
אל תחמיצו את האתר ההיסטורי Mabry Mill – טחנת קמח עתיקה ומתקנים לייצור וויסקי מחתרתי (Moonshine).
מעט דרומה משם, עצרו ב-Primitive Coffee Farm Market Bakery לקפה מצוין, מאפים וחנות המתוקים Nancy's Candy Company.
במרחק 32 מיילים תגיעו אל The Blue Ridge Music Center.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: כביש הבלו רידג' פארקווי מוזכר באינספור שירי קאנטרי, והמפורסם שבהם הוא 'Take Me Home, Country Roads' של ג'ון דנבר. הטיפ שלנו: הכינו מראש פלייליסט של מוזיקת 'Bluegrass' (מוזיקת הבית של האפלצ'ים). הנהיגה בכביש עם צלילי הבנג'ו והכינור ברקע משנה את כל החוויה והופכת אותה לאותנטית וקסומה.
חוצים את הגבול מווירג'יניה לצפון קרוליינה.
המשיכו לתצפית High Piney Spur ול-Air Bellows Overlook. רעבים? עצרו במסעדת The Bluffs.
שבעתם? המשיכו אל Alligator Back Overlook (לכו 1.3 ק"מ בתוך היער לנוף המרהיב).
45 מיילים דרומה תמצאו את Thunder Hill Overlook. כיוון שהיא פונה מזרחה, היא נקודה מדהימה לצפות בה בזריחה – משהו שיהיה לכם קל מאוד לבצע אם תלונו בעיירה הציורית בלואינג רוק (Blowing Rock) הסמוכה.
בלואינג רוק (Blowing Rock)
בלואינג רוק היא עיירה מקסימה שמהווה תחנת עצירה מושלמת עם שלל מוקדי עניין.
למשפחות ולילדים, Doc's Rocks Gem Mine הוא מכרה שבו תוכלו לרדת לעומק, ללמוד על מאובנים ולהתנסות בסינון אבני חן. לחובבי התרבות והאמנות, מוזיאון Blowing Rock Art & History Museum יספר לכם את סיפורה המרתק של העיירה דרך תצוגות אמנות יפהפיות.
סלע The Blowing Rock, שהעניק לעיירה את שמה, ממוקם כמה דקות נסיעה דרומית משם. במקום פועל מרכז מבקרים ושביל סלול המוביל אל נקודת תצפית מרהיבה בראש הצוק. חובבי הקניות שביניכם ימצאו את מבוקשם במרכז הקניות Shoppes on the Parkway.
הידעתם? השם "בלואינג רוק" (הסלע הנושב) אינו מקרי. הצוק בנוי בצורה ייחודית שגורמת לרוחות שנושבות מהעמק למטה לעלות ישירות מעלה, מה שיוצר לעיתים אפקט שגורם לעצמים קלים ואפילו לשלג שמושלכים מהצוק לחזור חזרה למעלה במקום ליפול. האגדה המקומית מספרת על צ'יף אינדיאני שקפץ מהצוק בגלל אהבה נכזבת, ורוחות האהבה הן שמשיבות את החפצים בחזרה.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: גם אם בחוץ יום שמשי ונעים, כשאתם מגיעים לנקודת התצפית של ה-Blowing Rock – התלבשו היטב. הרוחות בנקודה הזו הן עזות וקרות משמעותית מהטמפרטורה בעיירה עצמה. אם אתם מטיילים עם ילדים, כדאי שיהיה לכם ג'קט או שכבה חמה זמינה בתיק הגב; זה ימנע מכם לוותר על התצפית המרהיבה רק בגלל הקור הפתאומי שתופס אתכם בקצה הצוק.
איפה ישנים בבלואינג רוק?
בלואינג רוק מציעה חוויית אירוח הררית קלאסית עם מגוון אפשרויות לכל תקציב. להלן המקומות המומלצים שלנו:
Swiss Mountain Village: סדרת בקתות מאובזרות היטב השוכנות לצד אגם קטן מדרום לעיירה, אידיאלי למשפחות שרוצות להתנתק וליהנות מהטבע.
Cliff Dwellers Inn: מלון המציע יוקרה ונוחות בלב העיירה, בחירה מצוינת למי שמחפש מיקום מרכזי.
The Victorian Inn Blowing Rock: מלון המציע אווירה קלאסית, מפנקת ויוקרתית לשהייה בלתי נשכחת.
Meadowbrook Inn: אלטרנטיבה נוחה ומשתלמת שמציעה תמורה נהדרת למחיר.
Blowing Rock Inn: מקום אירוח נעים ונגיש, מתאים מאוד למי שמחפש פשטות ונוחות.
The Embers Hotel: המלצה מיוחדת שלנו – מקום עם אופי ייחודי ועיצוב מוקפד שאהבנו במיוחד.
Homestead Inn and Cottages: בית הארחה (B&B) אינטימי ונהדר שמרגיש כמו בית רחוק מהבית.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: בלואינג רוק היא עיירה פופולרית מאוד בקרב מטיילים על הבלו רידג' פארקווי, במיוחד בסופי שבוע ובשיא עונת הסתיו (כשהשלכת בשיאה). אם אתם מתכננים להגיע בעונה זו, מומלץ מאוד לבצע הזמנה מראש, שכן המלונות האיכותיים מתמלאים חודשים לפני. במידה ואתם מגיעים באמצע השבוע, לעיתים קרובות תוכלו למצוא מבצעים משתלמים יותר בבתי המלון הגדולים יותר בעיירה.
החלק הדרומי: מבלואינג רוק (Blowing Rock) ועד אשוויל (Asheville)
החלק הדרומי והאחרון של הבלו רידג' פארקווי שוכן כולו בקרוליינה הצפונית, ולדעת רבים מדובר בקטע היפה ביותר של הכביש הנופי.
צאו מבלואינג רוק ועלו חזרה על הפארקווי לעצירה הראשונה בפארק Moses H. Cone Memorial Park, שם תמצאו את בית האחוזה של מוזס קון, יזם טקסטיל ופילנתרופ שהקים בשנת 1901 אחוזה בת 20 חדרים בסגנון התחייה הקולוניאלית, ממנה נשקף נוף מופלא של ההרים.
נקודת העצירה הבאה היא Julian Price Memorial Park, מקום מושלם לחילוץ עצמות בהליכה רגועה סביב האגם.
כ-12 קילומטרים דרומה משם נמצאת נקודת התצפית Yonahlossee Overlook, המציעה את המבט הטוב ביותר על גשר Linn Cove Viaduct, שהוא ללא ספק הסמל של הבלו רידג' פארקווי.
לאחר שתחצו את הגשר, סעו כ-10 דקות אל Grandfather Mountain State Park, הכולל מסלולי הליכה מאתגרים ואת הגשר התלוי המפורסם Mile High Swinging Bridge.
שובו לכביש הנופי והמשיכו דרומה אל Beacon Heights Overlook Trail, שם תמצאו מסלול הליכה קצר לנקודת תצפית מרשימה.
בצומת הבלו רידג' פארקווי וכביש 221 שוכנת העיירה הקטנה Linville Falls. כדאי לעצור במרכז המבקרים המקומי ולצאת בשביל המוביל אל המפלים. במרחק של כ-6 קילומטרים דרומית לעיירה נמצאת מערת Linville Caverns, ואילו לחובבי החיים הטובים שביניכם, מומלץ לבקר ביקב הציורי Linville Falls Winery (פתוח מדי יום).
אפשרות לינה 👈 מקום לינה מעולה בלינוויל הוא Linville Falls Lodge & Cottages.
הידעתם? גשר Linn Cove Viaduct, שבו תצפו מ-Yonahlossee Overlook, הוא יצירת מופת הנדסית. כשהגיעו לבנות את הבלו רידג' פארקווי בנקודה הזו בשנות ה-80, הבינו שהתוואי פגיע מדי מבחינה סביבתית. כדי לא לפגוע בהר, בנו את הגשר בצורה של מקטעי בטון שהורכבו זה על זה בשיטת "הזרוע הנעה", מבלי להניח ציוד כבד על הקרקע מתחתיו. זה היה המקטע האחרון שהושלם בכל הפארקווי, והוא נחשב עד היום לאחד הגשרים היפים והידידותיים לסביבה בעולם.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: אם אתם מתכננים לבקר ב-Grandfather Mountain, שימו לב שהכניסה אליו היא בתשלום (מדובר בשמורה פרטית, בניגוד לרוב הפארקווי שהוא שטח ציבורי). הטיפ שלנו: ביום עמוס, התורים לגשר התלוי עלולים להיות ארוכים מאוד. כדאי להגיע לשם מוקדם בבוקר, מיד עם הפתיחה. אם הגעתם מאוחר יותר והתור ארוך מדי, אל תוותרו על השמורה – מסלולי ההליכה האחרים שבה, כמו שביל ה-Black Rock Trail, מציעים תצפיות מרהיבות לא פחות (ואולי אפילו יותר!) מהגשר התלוי, והרבה יותר שקט.
בהמשך הדרך תחלפו על פני תצפיות יפהפיות כמו Bear Den Overlook ו-North Cove Overlook.
מאחר שעסקי המכרות היו בעבר המנוע הכלכלי של אזור זה, מומלץ לבקר במוזיאון המינרלים Museum Of North Carolina Minerals, המעניק הסבר מפורט על אוצרות הטבע של הרי האפלצ'ים.
הידעתם? כשאתם חולפים על פני ה-Bear Den Overlook, אתם לא רק צופים בנוף – אתם צופים על אחד האזורים העשירים ביותר במינרלים בעולם. הרי האפלצ'ים המערביים של צפון קרוליינה הם המקור העיקרי בעולם לאבני חן מרהיבות כמו אמרלד, גארנט (נופך), ואפילו אבני "כוכב" נדירות. לאורך שנים, הכורים באזור הזה גילו שכבות גיאולוגיות ייחודיות שנוצרו לפני מאות מיליוני שנים. המוזיאון שתעברו בו הוא לא רק מקום לתצוגת אבנים – הוא צוהר לעולם שבו תושבי ההרים חצבו את פרנסתם מהסלע הקשה, וגילו אוצרות שנמצאים כיום במוזיאונים היוקרתיים ביותר בעולם.
אפשרות לינה 👈 התעייפתם מהדרך? Skyline Village Inn הוא מלון קטן וחינני על אם הדרך.
כ-5 קילומטרים מהמוזיאון נמצא אזור 'שוויצריה הקטנה' (Little Switzerland), המציע את בית הקפה הנהדר Switzerland Cafe ואת המכרה והמוזיאון Emerald Village.
המשיכו בנסיעה ועצרו בתצפית Three Knobs Overlook, המייצגת את כל מה שיפה בבלו רידג' עם נוף מצוין לרכסים ועמקים.
הידעתם? אזור 'Little Switzerland' לא זכה לשמו במקרה. בתחילת המאה ה-20, היזמים שפיתחו את המקום בחרו בשם הזה כדי למשוך תיירים מהערים הגדולות שחיפשו מפלט הררי קריר בקיץ. הם אכן הצליחו – הנוף הפנורמי של ההרים והעמקים באזור הזה מזכיר כל כך את האלפים, עד שהשם נדבק עד היום והפך לאחת התחנות הכי מיוחדות על הפארקווי.
לזמן פעילות, מסלול ההליכה למפלי Crabtree Falls הוא הבחירה המושלמת – מסלול מעגלי באורך 4.2 ק"מ המוביל למפל בגובה 18 מטרים. בהמשך, מסלול הליכה מומלץ נוסף יוצא מחניון Craggy Dome Overlook (2 ק"מ) ומסתיים בנוף מרהיב.
כדאי לעצור גם במרכז המבקרים Craggy Gardens Visitor Center ובאתר הפיקניק הסמוך.
נקודת התצפית Tanbark Ridge Overlook תעניק לכם נוף פנורמי של 180 מעלות, יפה במיוחד בחודשי הסתיו.
לפני ההגעה ליעד הסופי, עצרו ב-Folk Art Center, אחת משתי חנויות אומנות עממית שבהן תוכלו למצוא תכשיטים, תיקים, כלי זכוכית וגילופי עץ המיוצרים על ידי חברי הגילדה המקומית.
מרכז המבקרים Blue Ridge Parkway Visitor Center הוא הגדול מסוגו לאורך הכביש ומהווה נקודת גיחה מצוינת לעיר אשוויל.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: הגעתם לקטע האחרון? אל תמהרו לסיים אותו! האזור שבין אשוויל לבין צ'ירוקי (היעד הסופי) הוא אזור עשיר מאוד בבעלי חיים, במיוחד דובים שחורים שחיים ביערות האפלצ'ים. הטיפ שלנו: בשעות בין הערביים, סעו לאט יותר בתצפיות ובאזורים מיוערים. אם אתם רואים מכוניות אחרות עוצרות בצד הכביש ומסתכלות אל היער – סיכוי גבוה שיש שם דוב. תיהנו מהצפייה מרחוק, ושמרו על מרחק בטיחות!
אשוויל (Asheville): בירת האמנות והבירה של האפלצ'ים
אשוויל שונה מיתר הערים בדרום בזכות אורח החיים האלטרנטיבי שלה, שמתרכז באמנות, אורח חיים בריא והרבה בירה. במרכז העיר תוכלו לבקר במוזיאון הפינבול Asheville Pinball Museum המציע חוויה נוסטלגית עם עשרות מכונות משחק וינטג', להסתובב ברובע האמנים התוסס River Arts District לאורך הנהר, או להתרשם מסדנת הזכוכית המרהיבה Lexington Glassworks שבה תוכלו לצפות באמני הזכוכית בפעולה.
אל תחמיצו את בניין העירייה Asheville City Hall המרשים הבנוי בסגנון ארט-דקו, ולאחר מכן תוכלו ליהנות מהסצנה הקולינרית והבירה המקומית במבשלות כמו DSSOLVR או Asheville Brewing Company.
גולת הכותרת של העיר היא Biltmore Estate, הבית הפרטי הגדול ביותר בארצות הברית ואחוזה עוצרת נשימה שנבנתה על ידי ג'ורג’ וושינגטון ונדרבילט השני בין השנים 1889-1895.
הידעתם? אחוזת בולטימור היא לא רק "בית גדול". ג'ורג' ונדרבילט נסע ברחבי אירופה עם אדריכלים ומעצבי נוף כדי לאסוף רעיונות, והבית תוכנן בהשראת טירות הרנסאנס הצרפתיות. האחוזה כללה חידושים טכנולוגיים מדהימים לסוף המאה ה-19, כמו חשמל מלא, מערכת חימום מרכזי, מעלית, ואפילו בריכת שחייה מחוממת – דברים שנחשבו למדע בדיוני עבור רוב האמריקאים באותה תקופה.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: אם אתם מתכננים ביקור ב-Biltmore Estate, קחו בחשבון שזהו סיור שגוזל יום שלם (השטח עצום!). הטיפ שלנו: הכרטיס כולל גם ביקור ביקב המפורסם של האחוזה. אל תסתפקו רק בבית המרכזי – סעו ברכב ל-Antler Hill Village, שם נמצא היקב, ותיהנו מטעימות יין בסביבה פסטורלית ומקסימה, הכוללת גם מוזיאון קטן על ההיסטוריה של משפחת ונדרבילט.
איפה ישנים באשוויל?
אשוויל מציעה מגוון רחב של אפשרויות לינה, החל ממלונות בוטיק מעוצבים במרכז העיר ועד למקומות אירוח בלב הטבע:
Aloft Asheville: מלון מודרני בלב העיר עם חדרים מעוצבים וגג נהדר הכולל בריכת שחייה ואזורי ישיבה עם תצפית על נוף העיר וההרים.
The Foundry Hotel: מלון של רשת הילטון השוכן במבנה תעשייתי היסטורי מלבנים אדומות. המלון משלב בהצלחה אווירה מחוספסת עם סטנדרט יוקרתי.
DoubleTree by Hilton: בחירה מצוינת למשפחות בצד השני של מרכז העיר, המציעה סוויטות גדולות, בריכת שחייה ונוף יפה לבלו רידג’.
Grand Bohemian Hotel Asheville (Autograph Collection): למי שמחפש חוויה יוקרתית בסגנון המאה ה-19, הממוקם מדרום לעיר.
The Omni Grove Park Inn: מלון יוקרתי מאוד שיחזיר אתכם לאווירה של אמצע המאה הקודמת בחיבור מושלם לטבע.
TownePlace Suites by Marriott: ממוקם צפונית למרכז העיר בסמוך לכביש המהיר המוביל לבלו רידג’ פארקווי, ומציע סוויטות מרווחות.
Haywood Park Hotel: מלון איכותי ומרווח השוכן בלב מרכז העיר.
Home2 Suites by Hilton: ממוקם בשכונת בולטימור וילג' המקסימה, אידיאלי למשפחות בזכות חדרים גדולים ומאובזרים.
Asheville Cabins of Willow Winds: מקום אירוח בבקתות השוכנות בלב הטבע, למי שמחפש חוויה כפרית ושקטה.
Hilton Asheville Biltmore Park: ממוקם דרומית לעיר, נוח מאוד וקרוב לכביש הנופי.
הסוף המרהיב: מחוץ למסלול הראשי ועד צ'ירוקי (Cherokee)
אמנם פארק המדינה Chimney Rock State Park אינו ממוקם על הבלו רידג' פארקווי עצמו, אלא כ-32 קילומטרים דרומית-מערבית לאשוויל, אך זהו אתר טבע שמשתלם מאוד לסטות עבורו מהכביש. מראש "סלע הארובה" נשקף נוף עוצר נשימה מצוק דרמטי בגובה של כ-100 מטרים, אליו ניתן להעפיל במדרגות או במעלית מהירה המגיעה לאחר הליכה קצרה במנהרה חצובה בסלע.
בשובכם לפארקווי, המשיכו דרומה אל Big Ridge Overlook – נקודה המעניקה מבט עמוק על הרכסים הנערמים זה מאחורי זה, מראה מרהיב במיוחד בשעות אחר הצהריים. מומלץ לעצור גם בנקודות התצפית הבאות: Mills River Valley Overlook (מבט למזרח ולמערב), Funnel Top Overlook (נוף פנורמי סוחף), Pounding Mill Overlook (מבט על פיתולי הכביש בין הפסגות), Looking Glass Rock Overlook (לצפייה בגוש הסלע החשוף והמפורסם), ו-East Fork Overlook, שהופכת למרהיבה במיוחד בתקופת השלכת, אז היערות נצבעים במרבד כתום, אדום וצהוב.
הידעתם? בטיול במסלול Richland Balsam Nature Loop Trail המטפס לגובה של 1,950 מטרים, תיתקלו במערכת אקולוגית אלפינית נדירה. מדובר ביערות עצי אשוח ואשוחית ששרדו כאן מאז עידן הקרח האחרון. כשהאקלים התחמם, העצים האלו "נדדו" אל פסגות ההרים הגבוהות ביותר כדי לשרוד. זהו מקום שמרגיש כאילו נלקח הישר מפסגות הרי הרוקי בקולורדו, והוא מהווה ניגוד מוחלט לנוף הדרומי שראיתם בתחילת הדרך.
לחובבי ההליכה, שביל Graveyard Fields Loop Trail הוא בחירה נהדרת (4.8 ק"מ מעגלי למפלי Second Falls).
אל תחמיצו את Devil's Courthouse – לאחר מעבר במנהרה הנושאת את אותו שם, צאו למסלול קצר של 1.6 ק"מ אל ראש הצוק לתצפית מרשימה. נקודה נוספת לעצירה היא Grassy Ridge Mine Overlook, המציעה שולחן פיקניק אידיאלי לארוחה מול נוף פתוח.
בהמשך הדרך, התכוננו לעיקולים חדים בדרך אל Waterrock Knob. כאן ממתין לכם מרכז מבקרים ושביל מאתגר באורך 1.6 ק"מ אל תצפית נוף שתגרום לכם להבין למה התאמצתם בטיפוס.
לפני הירידה הסופית, עצרו ב-Thunder Struck Ridge Overlook – נקודת התצפית האחרונה לפני העיירה צ'ירוקי, המשקיפה על הרי הגרייט סמוקי (Great Smoky Mountains).
במפגש הפארקווי עם כביש 19, פנו שמאלה אל Soco Falls – מפל פוטוגני להפליא שנגיש ממסלול קצר, משם המשיכו 13 מיילים עד לקצה הדרומי של הבלו רידג' פארקווי והעיירה צ'ירוקי.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: הקצה הדרומי של הפארקווי הוא אזור פראי וגבוה מאוד. מזג האוויר כאן יכול להשתנות תוך דקות – יום שמשי בבסיס ההר יכול להפוך לערפילי וקר מאוד בנקודות כמו Waterrock Knob. הטיפ שלנו: תמיד, אבל תמיד, החזיקו בתיק שלכם שכבה חמה ומעיל גשם קל, גם אם התחזית לאפליקציה מבטיחה יום מושלם. זה ישמור עליכם מוכנים לכל הפתעה שההרים האפלצ'ים יזמנו לכם!
צ'ירוקי (Cherokee): הלב ההיסטורי של הילידים
העיירה הקטנה צ'ירוקי, הקרויה על שם השבט האינדיאני שחי באזור זה, עדיין משמרת בגאווה את ההיסטוריה והמורשת של הילידים האמריקאים.
תוכלו לגלות את העבר המרתק שלהם במוזיאון האינדיאנים Museum of the Cherokee Indian, המציע הצצה מעמיקה לתרבות, לאורח החיים ולמאבקים של בני השבט לאורך השנים. מומלץ מאוד לבקר גם בגלריית האומנות Qualla Arts and Crafts Mutual Co-Op, שם תוכלו להתרשם ואף לרכוש מלאכות יד מסורתיות, כלי קרמיקה וגילופי עץ המיוצרים על ידי אמני השבט.
הידעתם? בעוד שרוב השבטים האינדיאנים הוגלו מהאזור במאה ה-19 בטרגדיה הידועה כ"מסלול הדמעות", חלק קטן מבני שבט הצ'ירוקי הצליח להישאר בהרים. הם עשו זאת הודות לתושייה יוצאת דופן: הם רכשו את אדמותיהם בחזרה באופן פרטי והוכיחו שהם בעלי זכויות על השטח. היום, האזור מהווה חלק מ-Qualla Boundary – טריטוריה ריבונית שבה בני הצ'ירוקי ממשיכים לחיות, לשמר את שפתם ולנהל את מורשתם בלב האפלצ'ים.
⭐ הטיפ של מגלים את אמריקה: צ'ירוקי מהווה את שער הכניסה המזרחי לפארק הלאומי Great Smoky Mountains. הטיפ שלנו: אם הגעתם לצ'ירוקי, אל תסתפקו רק במוזיאון. סעו דרומה ל-Oconaluftee Visitor Center (בתוך הפארק). בשעות הבוקר המוקדמות או לקראת שקיעה, ניתן לראות שם עדרים גדולים של איילים (Elk) הרועים בשדות הפתוחים. זו הזדמנות צילום נדירה ומרגשת לסיום הטיול שלכם.
איפה ישנים בצ'ירוקי?
צ'ירוקי מהווה תחנת עצירה מצוינת ללינה לפני שממשיכים בנסיעה אל תוך הפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז. להלן האפשרויות המומלצות שלנו:
Great Smokies Inn: מלון כפרי, פשוט וטוב השוכן בלב העיירה, נוח מאוד למי שמחפש מיקום מרכזי.
Super 8 by Wyndham: מלון רשת מוכר המציע חווית אירוח נעימה וסטנדרט מוכר.
River's Edge Motel: מוטל מקסים הממוקם על שפת הנהר, אידיאלי למי שמחפש אווירה רגועה ופסטורלית.
Econo Lodge: ממוקם בחלק הדרומי של העיירה, מציע חדרים גדולים ונקיים ומהווה אופציה נהדרת ונוחה.
Cherokee Grand Hotel: בחירה משתלמת המציעה תמורה טובה למחיר ונוחות לשהייה קצרה או ארוכה.
Harrah's Cherokee Casino Resort: אתר נופש יוקרתי ומקיף הכולל קזינו ושלל פינוקים למי שרוצה להתפנק בסוף הטיול.
Stonebrook Lodge: ממוקם ממש מעבר לכביש מהקזינו, ומציע חדרים איכותיים ונוחים.
סיכום המסע
הבלו רידג' פארקווי הוא רוד טריפ חלומי, המציע שילוב מושלם בין טבע פראי ומרהיב לבין תרבות מקומית מסקרנת, קולינריה אזורית משובחת ואירוח דרומי חם ומזמין.
בין אם תבחרו להתמקד במסלולי הליכה מאתגרים, בשיטוט בעיירות הציוריות או פשוט בנהיגה רגועה מול נוף ההרים הנפרש עד לאופק, הדרך הזו מבטיחה לכם חוויות שיישארו איתכם זמן רב לאחר שתחזרו הביתה. נסיעה טובה!