אלסקה, גלו את מדינת הספר האחרון
- כתבה זו מכילה קישורים למלונות אטרקציות ואמצעי תחבורה. הזמנת מקומות לינה, כרטיסים לאתרים ורכב דרך קישורים אלו המסומנים באדום מזכים אותנו בעמלה צנועה שמסייעת לנו להביא לכם את המידע העדכני ביותר לחוויה מושלמת בצפון אמריקה.
אלסקה, מדינת הסְפָר האחרון, נצמדת לעברה החלוצי.
ארץ זו של אנשים קשוחים, בעלי גישת החיים המנותקת מהמודרנה והקהילות המבודדות, יושבת הרחק על שפת החוג הארקטי ויש בה טבע ייחודי כמו שלא תמצאו בשום מקום אחר בארצות הברית.
אין ספק שאלסקה מצדיקה את כינוייה.
ההיסטוריה של אלסקה
חוקרים מעריכים שכבר בסוף תקופת האבן לפני 12,000 שנים חצו בני האדם הראשונים את הגשר היבשתי במצר ברינג שחיבר את אסיה לצפון אמריקה וחצו דרכו אל תוך מה שהיום היא אלסקה, וכך היו האנשים הראשונים להתיישב ביבשת.
הצפת הגשר היבשתי עם סיום תקופת הקרח האחרונה לא סתמה את הגולל על ההגירה האנושית לאלסקה וזו המשיכה רק דרך הים.
היה זה חוקר הארצות הרוסי ויטוס ברינג שגילה את אלסקה למערב בעת שחקר את החופים הקפואים אי שם בשנת 1741, חוקרים רוסים אחרים המשיכו להגיע כולל משלחתו המפורסמת של פיודר ליטקה, הרוסי הראשון שהקיף את העולם.
הקיסרות הרוסית אמנם שלטה בשטחה רחב הידיים של אלסקה אך מעולם לא ראתה בו מעבר למקור לפרוות, וגם ההתיישבות הרוסית המעטה במקומות כמו קודיאק לא המריאה כך שהטריטוריה המרוחקת והקפואה הפכה לנטל על הקיסרות הרוסית.
מלחמת קרים שפרצה באמצע המאה ה-19 ובה רוסיה הפסידה הביאו את הצאר אלכסנדר השני להבנה שמאלסקה לא יצא דבר והוא ניאות למכור אותה בשנת 1867 לארצות הברית המתפתחת במחיר מצחיק של 7.2 מיליון דולר ששווים היום 133 מיליון דולר, שהם 0.37 סנט לכל אקר.
כמובן שתושבי ארצות הברית לא אהבו את המהלך ורוכש אלסקה שר החוץ ויליאם סיוארד הואשם בבזבוז כספי ציבור.
למרות הכל הונף הדגל האמריקאי בחופי אלסקה ב-18 לאוקטובר 1867, תאריך שיקבע מאוחר יותר כיום אלסקה.
30 שנים הייתה הטריטוריה הקפואה נטושה וחסרת תועלת ממשית אך כל זאת השתנה בקיץ של 1897, אז התגלה זהב בנהר קלונדייק, ליד דוסון סיטי שבקנדה השכנה והחלה הבהלה לזהב בקלונדייק.
הגילוי עורר גם את אלסקה ובמקביל החלו לכרות זהב גם בה.
רוב המחפשים שעברו לקנדה עברו דרך העיר סקגוויי וכך ניתנה תנופה לכלכלת דרום אלסקה.
כשהזהב החל לאזול חזרה אלסקה לשגרה הקפואה שלה בין דובי הגריזלי ודגי הסלמון, אך מלחמת העולם השנייה העניקה לה את ההזדמנות הנוספת לה הייתה זקוקה, כמה איים בארכיפלג האיים האלאוטיים נכבשו על ידי יפן והחלק הדרום מזרחי של אלסקה הפך לזירת קרב.
מלחמת העולם והמלחמה הקרה שבאה בעקבותיה הביאו להקמת בסיסי צבא רבים באלסקה שאלו בתורם תרמו להתפתחות הכלכלה שלה ולגידול באוכלוסייה כך שב-3 בינואר 1959 הצטרפה אלסקה לארצות הברית כמדינה ה-49.
במרץ 1964 התרחשה באלסקה אחת מרעידות האדמה החזקות בהיסטוריה, שזכתה לשם רעידת האדמה של יום שישי הטוב, הרעידה הרגה 131 אנשים והרסה כפרים רבים, עדות לכוחו ההרסני של הטבע באלסקה, זה שגם העניק לה את היופי המדהים שלה.
הטבע העניק לאלסקה גם מרבצי נפט ענקיים ושאלו התגלו בשנת 1968 חוותה אלסקה צמיחה כלכלית נוספת.
אלסקה כיום היא המדינה הגדולה בשטחה בארצות הברית אך גם מאלו הפחות מאוכלסות ועם אוכלוסייה ילידית משמעותית, שריד לתושבים המקוריים של אלסקה, אלו שחצו את מיצר ברינג הקפוא לפני 12,000 שנים.
ערים Cities
אנקורג' Anchorage
אחת הערים הצעירות בארצות הברית לא התקיימה באמת עד לפני 100 שנים לאחר שנבחרה על ידי חברת הרכבות המקומית לשמש כנמל והיא גדלה במהירות להיות העיר הגדולה ביותר באלסקה ומרכזה הכלכלי.
תחנת הרכבת Anchorage Depot משנת 1942 בסגנון ארט-דקו, היא עדיין נקודת מוצא למסעות אל תוך השממה על רכבות כמו Denali star, Aurora, Coastal Classic ורכבות אחרות.
במרכז העיר ניצב מרכז אלסקה לאומנויות הבמה Alaska Center for the Performing Arts
הקניון המקורה של השדרה החמישית Anchorage 5th Avenue Mall ומוזיאון אנקורג’ Anchorage Museum המצוין.
הצצה לימיה הראשונים של העיר תוכלו לראות בבית אוסקר הנדרסון Oscar Anderson House Museum, בית העץ הראשון משנת 1915.
מבית זה שעל קו החוף יוצא מסלול הליכה בן 18 קילומטרים המחבק את המפרץ ומעניק הזדמנות לצפייה באיילים קוראים, זאבים, נשרים קירחים ולווייתן הלִבְנָתָן שצבעו לבן.
שביל זה עובר גם דרך פארק רעידת האדמה Earthquake Park המנציח את רעידת האדמה ההרסנית של שנת 1964, מרעידות האדמה החזקות בהיסטוריה [9.2 בסולם ריכטר] שהרסה את רוב קו החוף של אלסקה.
מוזיאון מורשת הילידים של אלסקה Alaska Native Heritage Center שבפאתי העיר מציג את התרבות וההיסטוריה של 11 השבטים הילידיים באלסקה.
הגן הבוטני של אלסקה Alaska Botanical Garden מציג את הצמחים הייחודיים לאזור אקלימי קיצוני זה ומוזיאון התעופה של אלסקה Alaska Aviation Museum מציג את ההיסטוריה התעופתית של המדינה, מטוסים ישנים ומזכרות שונות.
בצמוד אליו ממוקם הבסיס הגדול והעמוס ביותר בעולם למטוסים ימיים Lake Hood Seaplane Base.
היכן כדאי לישון באנקורג'?
בעיר הגדולה באלסקה יש מבחר של מקומות לינה, יחסית לאלסקה, ובכל זאת מומלץ להזמין מקום לינה זמן רב מראש.
במרכז העיר תוכלו למצוא את המלון הנהדר Hotel Captain Cook עם נוף למרכז העיר ולאוקיינוס אך ללא חניה, אם אתם מטיילים עם רכב.
לא רחוק ממנו, מלון Historic Anchorage Hotel הוא מלון ישן (כפי ששמו מרמז) אך איכותי ונוח.
במידטאון אנקורג’ Staybridge Suites הוא מלון מעולה למשפחות בגלל הסוויטות המאובזרות שיש בו ובהן אף מטבח מלא.
Embassy Suites by Hilton הוא מלון טוב עם חדרים גדולים ונוף להרים אך קצת מרוחק ממרכז העיר.
ועוד במידטאון, Hyatt Place Anchorage-Midtown הוא מלון איכותי ליד פארק מרכז העיר על שם משפחת קאדי.
שומרי מסורת? Residence Inn by Marriott ממוקם ליד בית חב”ד והמוזיאון היהודי כך שאם בחרתם להעביר את השבת בעיר ואתם צריכים מקום להתפלל ולאכול ארוחת שבת כהלכתה, המון הזה ישרת אתכם נאמנה.
The Lakefront Anchorage ממוקם דרומית לעיר וסמוך לנמל התעופה ולמוזיאון התעופה ועל שפת אגם בו נוחתים מטוסים ימיים, יש בכך יופי מסויים אך גם רעש אז כדאי לשקול זאת.
דרומית אף יותר שוכן אתר הנופש Alyeska Resort המציע שלל פעילויות, חדרים גדולים, נוף יפה וקרבה לרכבל Alyeska Aerial Tram.
פיירבנקס Fairbanks
העיר הממוקמת בלבה של אלסקה שוכנת על גדות נהר הטאנאנה 579 קילומטרים צפונית לאנקורג’.
הבניין הגלי הלבן שבסמוך לאוניברסיטת אלסקה שבעיר הוא מוזיאון הצפון Museum of the North, ותוכנן כך שידמה את הנוף המקומי ובתוכו מיליוני פריטים מההיסטוריה הטבעית והאנושית של אלסקה.
במרכז המבקרים על שם מוריס תומסון Morris Thompson Cultural & Visitors Center תוכלו ללמוד על החיים בתוככי אלסקה ובחוג הארקטי ובחוות איילי הצפון Running Reindeer Ranch שבפאתי העיר תוכלו לראות מקרוב האיילים המזוהים עם אלסקה.
ולחובבי האקסטרים מחכות מסביב לפיירבנקס ים של הרפתקאות: נסיעה על גבי מזחלות כלבים, חיפוש זהב במי הנהרות הקרים, ראפטינג סוער, התנסות בדייג זבובים, צפייה באורות הצפון ועוד.
פיירבנקס היא גם נקודת הסיום של אלסקה הייווי שמתחיל בקולומביה הבריטית, עובר דרך יוקון שבקנדה ומסתיים כאן.
היכן כדאי לישון בפיירבנקס?
מרכז העיר פיירבנקס ממוקם דרומית לנהר Chena River ובו כמה מלונות מומלצים.
SpringHill Suites by Marriott עם חדרים גדולים שבחלקם יש מטבחונים מתאים מאוד למשפחות והוא שוכן ממש במרכז, בקצה מרכז העיר Westmark Fairbanks Hotel הוא אופציה טובה ללינה בפיירבנקס ואם אתם מחפשים מקום לינה משפחתי קרוב למרכז העיר – Brennan’s B&B הוא אפשרות טובה מאוד.
מערבית ממרכז העיר ולכיוון נמל התעופה העירוני ישנם כמה מלונות שאנו ממליצים לישון בהם במהלך ביקורכם בפיירבנקס.
Sophie Station Suites הוא מלון 3 כוכבים נוח ונעים במחירים נוחים, אנחנו אהבנו את River’s Edge Resort עם הבקתות הנפלאות שלו והקרבה לנהר, גם במלון Pike’s Waterfront Lodge בקתות עץ כפריות ונוף לנהר ומלון La Quinta Inn & Suites by Wyndham הוא כבר מלון רשת גדול קרוב לטרמינל נמל התעופה.
בקצה הצפוני של העיר שוכנים המלונות Wedgewood Resort שקרוב למוזיאון המכוניות Fountainhead Antique Auto Museum ולא רחוק משם מלון Hampton Inn & Suites הוא בחירה מעולה עם חדרים גדולים וכל השירותים שצריך במלון.
ממזרח לעיר בעיירה North Pole שוכן מלון Hotel North Pole עם חדרים פשוטים אמנם אך נקיים ונוחים ואם אתם רוצים להתפנק בטבע מחוץ לעיר נסו את מלון Chena Hot Springs Resort שצמוד למרחצאות החמים בעלי אותו השם ולמוזיאון Aurora Ice Museum וכל זאת בתוך הנוף הפראי של אלסקה.
ג'ונו Juneau
בירתה של אלסקה ממוקמת בחלקה הדרומי המכונה ‘יד המחבת’.
היא מנותקת למדי ואין ממנה כבישים ליתר אלסקה ובניגוד לערי בירה אחרות בארצות הברית היא נעדרת מבנים מפוארים ומתאפיינת בבנייה נמוכה וצנועה
אך יחד עם זאת המוזיאון של מדינת אלסקה Alaska State Museum הוא בניין מודרני שמכיל אוצרות ספרותיים ומחקריים.
למבט על העיר והטבע הסובב אותה מלמעלה, מוליכות הקרוניות Mount Roberts Tramway לנקודת תצפית גבוהה שממנה נופים נפלאים אל העיר עצמה, תעלת גסטינו והאי דאגלס במרחק.
חקרו את היסטוריית כריית הזהב של ג’ונו במוזיאון ‘הסיכוי האחרון’ Last Chance Mining Museum וצאו לסיור בעקבות הבהלה לזהב.
המדהים בג’ונו הוא שהטבע הפראי שוכן ממש בפאתי העיר, ובמרחק קצר ממוקמים קרחון מנדהאל Mendenhall Glacier
ומפלי נוגט Nugget Falls שצונחים מגובה של 115 מטרים אל תוך אגם מנדהאל המלא בשברי קרח.
מדרום לג’ונו שוכן הפיורד טאקו אינלט Taku Inlet והקרחונים של פיורד טרייסי Tracy Arm Fjord.
היכן כדאי לישון בג'ונו?
בירתה של אלסקה היא סך הכל עיר קטנה הדחוסה בין ההרים והאוקיינוס, אך יחסית לגודלה המצומצם יש בה מבחר נאה של מקומות לינה.
Juneau Hotel עם המבנה האדום הבולט שלו ליד גשר דאגלאס מומלץ למשפחות עם חדרים גדולים שיש בחלקם מטבחונים, בטווח המחירים הגבוה יותר Four Points by Sheraton הוא בחירה מצויינת, Silverbow Inn Hotel & Suites הוא מלון בוטיק נהדר ממש במרכז העיר ומלון B&B קטן ומקסים במרכז העיר הוא Alaska’s Capital Inn.
לתרמילאים או כאלה בעלי תקציב מצומצם – Hostel Juneau International הוא ההוסטל המומלץ.
צפונית למרכז העיר וצמוד לנמל התעופה העירוני שוכן מלון Aspen Suites Hotel שמעולה למשפחות.
נוף Landscapes
עם יותר מ-200 פארקים ושמורות, אלסקה גם שומרת על הטבע הייחודי שלה יותר מכל מדינה אחרת בארה”ב.
בני אדם חיים בדלילות בטריטוריה צפונית זו [לשם השוואה אם צפיפות האוכלוסייה במנהטן הייתה זהה לזו שבאלסקה היו חיים באי הצפוף 25 איש בלבד]
אך בעלי חיים יש בו לרוב – מדובי גריזלי לזאבים ואיילי צפון, דובי קוטב, איילים קוראים ונשרים קירחים.
כביש מס' אחת AK-1
כביש מס’ אחת באלסקה מוביל מאנקורג’ דרומה אל חצי האי קינאי Kenai Peninsula.
בדרך תחלפו על פני פארק המדינה צ’וגאץ’ Chugach State Park בעל הנופים המגוונים ושפע בעלי החיים.
משיאי פארק זה קרחון פורטג’ Portage Glacier, אגם אקלונטה Eklutna Lake, השביל ההיסטורי Iditarod Trail והר פלאטופ Flattop Mountain.
הכביש ממשיך, חולף על פני אתרי הסקי Girdwood ו- Alyeska בטרם חוצה את העיירה Portage.
בקצה הכביש שוכנת העיירה הומר Homer, עיירה מגניבה שבה שוכן מוזיאון פארט Pratt Museum, מרכז הטבע ווין Wynn Nature Center ומרכז המבקרים Alaska Islands & Ocean Visitor Center.
הומר היא גם נמל חשוב וספינות קרוז רבות המפליגות לאורך חופי אלסקה עוגנות בה.
הפארק הלאומי מפרץ קינאי Kenai Fjords National Park
עם שדה הקרח הרדינג, אחד מהגדולים בארצות הברית המזין 38 קרחונים, הפארק הלאומי הפיורדים של קינאי הוא פארק לאומי מרהיב המגן לא רק על הקרחונים הגדולים אלא גם על קו החוף המפורץ מאוד ועל מגוון יונקים יבשתיים וימיים: דובים שחורים, לווייתנים (גדולי-סנפיר וקטלנים), כלבי ים ואיילים קוראים.
הפארק שוכן בקרבה לעיירה סיורד Seward, נמל הומה לספינות תענוגות ובית למצפה התת ימי של אלסקה Alaska SeaLife Center.
לקרחון אקזיט Exit Glacier ניתן להגיע בכביש מהעיירה אך יתרת הפארק נגיש בשיט בלבד.
הפארק הלאומי דנאלי Denali National Park and Preserve
צפונית לאנקורג’, רכס אלסקה האימתני הוא כמו חומה באורך 655 קילומטרים בלב המדינה והוא מרכסי ההרים הגבוהים בעולם לאחר ההימלאיה והאנדים.
הוא כולל בתוכו את הר דנאלי שגובהו 6190 מטרים והוא ההר הגבוה ביותר בארצות הברית וצפון אמריקה.
גודלו 24,464 קמ”ר, גדול ממדינת ישראל כולה, שטח עצום של שממה סב-ארקטית שכוללת טונדרה ויערות עד, קרחונים ונהרות גועשים.
רכבים פרטיים יכולים להיכנס 25 קילומטרים בלבד אל תוך הפארק, מה שמשאיר את הכבישים המעטים שבו לנחלתם הבלעדית של האוטובוסים והשאטלים של רשויות הפארק וכמו כן של המטיילים ברגל או הדוהרים במזחלות הכלבים, בפארק הלאומי היחיד בארצות הברית בו מותר לעשות זאת.
היכן כדאי לישון באזור הפארק הלאומי דנאלי?
בתוך הפארק הלאומי דנאלי אין מלונות אלא רק אתרי קמפינג, חלקם מתאימים גם לקראוונים.
Riley Creek Campground הוא הגדול מכל אתרי הקמפינג עם 157 חלקות, הוא סמוך למרכז המבקרים בכניסה לפארק ופתוח כמו רוב אתרי הקמפינג בדנאלי מאמצע מאי לאמצע ספטמבר.
Teklanika River Campground הוא אתר הקמפינג השני בגודלו עם 53 חלקות לאוהלים וקראוונים ואחריו ברשימה Savage River Campground שלו רק 33 חלקות וגם הוא פתוח ממאי עד ספטמבר.
אם אתם מטיילים עם אוהל ישנם אתרי קמפינג נוספים בהם תוכלו ללון, והם קטנים ואינטימיים – באתר הקמפינג לאוהלים בלבד Sanctuary River Campground יש רק 7 חלקות, Igloo Creek Campground גם הוא אתר קמפינג קטן מאוד עם מספר נמוך של חלקות וההמלצה שלנו היא להקים את האוהל באתר הקמפינג Wonder Lake Campground שלו נוף מרהיב להר דנאלי, שימו לב שאתר זה פתוח מיוני עד ספטמבר.
ואם אתם מעדיפים לישון במקום לינה מסודר יותר עם מיטה נוחה, גם את זה ניתן למצוא בקרבה לפארק.
רק עשו לעצמכם טובה, הזמינו מקום לינה זמן רב מראש! עונת התיירות באלסקה קצרה, מבחר מקומות הלינה מצומצם והם נתפסים מהר.. ספונטניות היא לא משהו שעושים באלסקה, לפחות אם אתם רוצים לישון במיטה נוחה ובמלון טוב.
על גבעה הצופה לנהר ולהרים ניצב לו המלון הנהדר Grande Denali Lodge שמחירו לא זול אך הנוף מפצה על כך, גם ממלון Denali Bluffs Hotel יש נוף מרהיב והוא ממוקם במורד הגבעה עליה ניצב המלון הקודם ברשימה והמחיר שלו טוב יותר, קרוב יותר לנהר הוא מלון McKinley Chalet Resort שזוכה לביקורות מעולות ובצדק.
מוטל זול יותר הוא Denali Rainbow Village – הוא אינו הטוב בנמצא אך הוא טוב מספיק בשביל להניח בו את הראש לאחר טיול עמוס בפארק הלאומי.
אם אתם מטיילים כמשפחה ומחפשים מקום רק לכם עם מטבח פרטי הזמינו מקום בבקתת העץ הזו שצמודה לאתר הקמפינג המרכזי של הפארק, מה שאומר שגם תהיו קרובים מאוד למרכז המבקרים ולשאטלים.
20 דקות נסיעה צפונה ממוקמת העיירה הקטנה Healy שגם בה כמה אפשרויות לינה אם לא מצאתם מקום פנוי קרוב יותר לפארק.
Aurora Denali Lodge הוא מוטל נהדר נקי ונוח, ב-Arctic Dragonfly Inn יש בקתות עם מטבח, White Moose Lodge הוא מלון עם חדרים גדולים ומחירים סבירים ומוטל Denali Park Hotel בסיסי פשוט וטוב.
20 דקות נסיעה דרומה ממרכז המבקרים תמצאו את מלון McKinley Creekside Cabins המעולה לו חדרים גדולים ונוחים וגם את Carlo Creek Cabins הזול יותר עם בקתות העץ המחוספסות שלו שיעניקו לכם את האווירה האמיתית של אלסקה.
דרומה אף יותר ובמרחק של 35 דקות נסיעה ממרכז המבקרים שוכן לו הכפר הקטנטן Cantwell בו תוכלו למצוא את מקומות הלינה Backwoods Lodge שאנחנו אהבנו בזכות החדרים הנקיים והמרווחים והמחיר הסביר, המלון הכפרי Alpine Creek Lodge שאת מבנה העץ שלו קשה לפספס וגם מלון Cantwell Lodge שהוא פשוט וטוב עם מחירים סבירים בהחלט.
לתרמילאים, החצי B&B חצי הוסטל The Runway House הוא אופציה טובה.
דרום מערב אלסקה Southwestern Alaska
הקצה הדרום מערבי של רכס אלסקה נושק לאוקיינוס השקט ובו שוכנים שתי פארקים לאומיים מרהיבים – הפארק הלאומי ימת קלארק Lake Clark National Park and Preserve בו פלגים, נחלים, נהרות ואגמים רבים החיוניים לדג הסלמון השורץ באזור זה וכמו כן האגם שעל שמו קרוי הפארק ימת קלארק שסביבו יערות גשם ממוזגים, טונדרה אלפינית, קרחונים, אגמים קרחוניים ושני הרי געש.
ריבוי המערכות האקולוגיות מאפשר לראות בפארק את כל בעלי החיים העיקריים באלסקה, יבשתיים וימיים.
אין דרך או כביש המובילים אל הפארק ולכן הדרכים היחידות להגיע אליו היא באמצעות סירה או מטוס קטן, בדרך כלל מטוס ימי מה שמסביר את מיעוט המבקרים בו.
והפארק הלאומי קטמיי Katmai National Park and Preserve שנודע בשל עמק עשרת אלפי תימרות העשן Valley of Ten Thousand Smokes והדובים החומים הרבים בשטחו.
הפארק קרוי על שם הר קטמיי Mount Katmai, הר געש שכבתי במרכז הפארק.
הפארק הלאומי ראנגל-סנט אליאס Wrangell-St. Elias National Park
הפארק הלאומי הגדול ביותר בארה”ב משתרע כל הדרך מרכס אלסקה למפרץ אלסקה
שטח הפארק כלול בתוך שמורה ביוספרית בינלאומית, והוא חלק מאתר מורשת עולמית “קלואן, ראנגל-סנט אליאס, גליישר ביי, טאטשנשיני-אלסק” שהוכרז על ידי אונסק”ו בשנת 1979.
הוא מגן על פסיפס של חופים, פיורדים, קרחונים, הרי געש פעילים, יערות, טונדרה ארקטית, נהרות פראיים ותשע מתוך 16 פסגות ההרים הגבוהים ביותר בארצות הברית.
המקום הגבוה ביותר בפארק הוא הר סנט אליאס Mount Saint Elias, שבגובה של 5,489 מטרים הוא ההר השני בגובהו באמריקה הצפונית.
הפארק עוצב על ידי כוחות געשיים וקרחוניים, הר ראנגל Mount Wrangell למשל הוא הר געש פעיל.
חלק מהקרחונים בפארק כוללים את קרחון מלספינה Malaspina Glacier, קרחון ההדום הגדול ביותר באמריקה הצפונית, קרחון האברד Hubbard Glacier, קרחון הנשפך לים הארוך ביותר באלסקה, וקרחון נבסנה Nabesna Glacier, קרחון העמקים הארוך בעולם.
לא רבים מבקרים בפארק לאומי זה אך ניתן להגיע אליו באמצעות כביש המתחיל באנקורג’ או מואלדז באמצעות כביש אדגרטון Edgerton Highway שמסלולו עובר לאורך העמק של הנהר קופר על הגבול המערבי של הפארק.
המעבר הפנימי Inside Passage
החלק של אלסקה במעבר הפנימי מתחיל דרומית לפארק הלאומי ראנגל-סנט אליאס, 805 קילומטרים של נתיבי מים המחבקים יותר מאלף איים ואת הפארק הלאומי גליישר ביי Glacier Bay National Park והיער הלאומי טונגס Tongass National Forest שהוא היער הלאומי הגדול ביותר בארצות הברית.
נתיב אוניות תענוגות עמוס זה הוא גם ביתם של כמה עיירות היסטוריות.
Totem Heritage Center בעיירה קטצ’יקן Ketchikan הוא אוסף עמודי הטוטם הגדול בעולם,
בעוד פארק המדינה טוטם ביגט Totem Bight State Historical Park מכיל 14 עמודי טוטם מסוגננים.
סיטקה Sitka, הבירה לשעבר של אלסקה הרוסית מכילה פארק היסטורי בו מבנים רוסים כמו כנסיות אורתודוקסיות ובית המושל הרוסי ואת מרכז התרבות הילידית של דרום מזרח אלסקה.
סקגווי Skagway שעל הגבול הקנדי הייתה עיר חשובה בבהלת הזהב של קלונדיק בשנת 1890 ואוצרת בחובה מבנים רבים מתקופה סוערת זו.
אלו הרוצים ללכת בעקבות 30,000 האמיצים שסבלו מתנאים ארקטיים מקפיאים בדרכם לזהב
יכולים לצעוד בשביל Chilkoot בן 53 הקילומטרים, לנסוע ברכבת במסילת White Pass & Yukon Route Railroad או לנסוע ברכב בכביש South Klondike Highway מעבר להרים אל תוך קנדה.
היכן כדאי לישון במעבר הפנימי?
סקגווי Skagway
בעיירה הקטנטנה הזו אין מבחר של מקומות לינה, Historic Skagway Inn הוא בחירה מעולה ויכניס אתכם לאווירה ההיסטורית של אלסקה הישנה והטובה ומלון Westmark Inn Skagway נחשב לטוב ביותר כאן.
קטצ’יקן Ketchikan
קטצ’יקן היא העיר הדרומית ביותר באלסקה ותחנת העגינה הראשונה באלסקה למעבורות המגיעות אליה.
ההמלצה שלנו הוא המלון הקטן Inn at Creek Street ממש במרכז העיר הקטנה, Gilmore Hotel במבנה עץ ישן שומר על האווירה ההיסטורית.
The Landing Hotel הוא עוד מלון מעולה בצמוד לנמל המעבורות והקרוזים ולידו מלון My Place Hotel שמתאים מאוד למשפחות בזכות חדרים גדולים ומרווחים.
מלון משפחתי באווירה כפרית יותר הוא Black Bear Inn השוכן צפונית לעיירה.
סיטקה Sitka
במונחי שטח, סטיקה היא העיר הגדולה ביותר בארצות הברית, אך אל תתנו לזה לבלבל אתכם, היא עיירה קטנה עם אוכלוסייה מצומצמת שגרה במקום נידח אך עם היסטוריה מרתקת שמאחדת בין ההתיישבות הרוסית לילידי אלסקה ולאמריקאים.
מלונות שאנו ממליצים עליהם בסיטקה הם Totem Square Hotel, המלון האדום Sitka Hotel, המלון המתאים למשפחות Aspen Suites Hotel והמלון הנהדר Longliner Sitka.
צפון אלסקה Northern Alaska
החלק הצפוני שכמעט ואינו מאוכלס צפונית לפיירבנקס מכיל פארקים לאומיים מדהימים
כולל הפארק הלאומי שערי האזור הארקטי Gates of the Arctic National Park הפארק הלאומי הצפוני ביותר בארצות הברית שכולו שוכן צפונית לחוג הארקטי.
הפארק הלאומי עמק קובוק Kobuk Valley National Park הידוע בשל דיונות החול הגדולות ונתיבי הנדידה של אייל הצפון העוברים דרכו, אין בפארק כבישים או תשתיות כך כדאי שתביאו אתכם מזחלת כלבים, ציוד ללינה בשטח והרבה אוכל.
המונומנט הלאומי כף קרוזנסטרן Cape Krusenstern National Monument מורכב ממישורי חוף ולגונות בהם עדויות להתיישבות אנושית מלפני 9000 שנים, אולי אותם מהגרים שחצו את מצר ברינג הקפוא.
שמורת גשר ארץ ברינג לנד Bering Land Bridge National Preserve בואכה רוסיה, שהוא הפארק הנידח ביותר בארצות הברית.
שמורת נואטק Noatak National Preserve צפונית לעמק קובוק והמרחבים הבלתי נגמרים של Arctic National Wildlife Refuge.
רוד טריפ בסגנון אלסקה Alaska style roadtrip
אלסקה היא גם המקום המושלם לנסיעות ארוכות בספר האחרון.
סעו על כביש אלסקה Alaska Hwy [כביש 2] בין גבול אלסקה ויוקון לפיירבנקס לחווית ספר אמיתית.
להרפתקנים בלבד, מפיירבנקס הצפינו על כביש 11 הבלתי סלול למפרץ פרודו והאוקיינוס הארקטי.
כביש 1 בין אנקורג’ והומר הוא נתיב פופולרי ומרהיב החולף בנופי הרים וים מדהימים.
כביש ריצ’רדסון [כביש מס’ 4] בין וולדז Valdez לצומת דלתא Delta Junction מחבק ממערב את הפארק הלאומי ראנגל-סנט אליאס.
כביש העפר בין צ’יטינה Chitina למק-קארטי McCarthy יוביל אתכם דרך ליבו של הפארק הלאומי ראנגל-סנט אליאס וכביש זה הוא הדרך הטובה ביותר להיכנס לפארק.
שילוב של כביש 1 וכביש 3 הופך לכביש George Parks Highway שמחבר את אנקורייג’ לפירבנקס דרך הפארק הלאומי דנאלי, והוא מסלול חובה.
איך מגיעים לאלסקה ואיך מטיילים בה?
לאלסקה, בפינה הצפון מערבית של יבשת אמריקה ניתן להגיע בטיסה מכמה יעדים ביבשת אל נמלי התעופה הגדולים של אנקורג’ ופיירבנקס, ולאלסקה יש אפילו חברת תעופה משל עצמה – אלסקה איירליינס שהבסיס שלה הוא דווקא בסיאטל ולא באלסקה.
מערכת המעבורות The Alaska Marine Highway מפעילה שירות מעבורות מבלינגהם Bellingham במדינת וושינגטון, כ-140 קילומטר צפונית לסיאטל, עד סקגוויי Skagway שבאלסקה.
ניתן לעצור בתחנות שבדרך, הכוללות פרט לאלסקה את נמל פרינס רופרט בקנדה.
הנתיב עובר לאורך חופי קולומביה הבריטית בקנדה ובין יישובי המעבר הפנימי Inside Passage, הרצועה הדרום-מזרחית של אלסקה. השיט איטי אך מזמן נופים נפלאים לרוב, והינו הדרך היחידה להגיע לקהילות קטנות באזור זה של אלסקה.
המעבורות מעבירות גם רכבים וקרוונים ובמעבורות יש תאי שינה מסודרים וכן אולמות שינה גדולים.
תרמילאים יכולים להקים אוהל על גבי הסולריום, מרפסת השמש של המעבורת.
שימו לב כי בעונת התיירות מומלץ להזמין מראש מקום בתאי שינה ומקום לרכב.
פרט למעבר הפנימי, מפעילה החברה שירות מעבורות לאורך חופה הדרומי מרכזי של אלסקה ממיצר הנסיך וויליאם עד אנקורייג’, וכן לאורך החוף הדרומי-מערבי עד האיים האלאוטים.
הדרך ברכב מארצות הברית היבשתית לאלסקה ארוכה ומייגעת ועוברת דרך קולומביה הבריטית וטריטוריית יוקון בקנדה.
כביש Alaska Highway מתחיל רשמית ב-Dawson Creek שבקולומביה הבריטית, קנדה, וממשיך לאורך כמעט 2,300 קילומטר עד לצומת Delta בפיירבנקס.
כמעט כל הכביש סלול אך עם נתיב אחד לכל כיוון, ולאורכו אפשר למצוא שירותי דרכים כתחנות דלק, מלונות ומסעדות.
יש גם קו רכבת היסטורית – White Pass & Yukon Railroad שמציעה מסלול נסיעה יפהפה, המחבר בין סקגוויי שבצפון המעבר הפנימי לבין ווייטהורס Whitehorse בטריטוריית יוקון בקנדה.
בתוך אלסקה אין מספר רב של כבישים ולישובים רבים הדרך היחידה להגיע זה בסירה או במטוס קל, המרחקים בין ישוב לישוב גדולים מאוד ואת זה יש להביא בחשבון כשמטיילים במדינה, לדוג’ המרחק בין פיירבנקס לאנקורייג’ הוא 576 קילומטרים ושש שעות נסיעה. .
מתי לנסוע?
הקיץ באלסקה קצר להחריד, וגם בו יהיה לכם קר.
אמצע יוני לאמצע ספטמבר הוא הזמן הטוב ביותר לנסוע לצפון הרחוק אם אתם רוצים להנות ממסלולים בטבע, שמיים כחולים והזדמנות לצפות בבעלי חיים.
קחו בחשבון שגם בקיץ מזג האוויר משתנה במהירות והוא יכול להיות קשוח למדי.
החורף באלסקה הוא לקשוחים בלבד עם טמפרטורות מקפיאות, קשיי תעבורה ומעט מקומות פתוחים, אם יש סיבה אחת להגיע לאלסקה בחורף אלו כנראה אורות הצפון המרהיבים.
