הפארק הלאומי שננדואה - גלו את הרכס הכחול של האפלצ'ים
"Almost heaven West Virginia Blue Ridge Mountains Shenandoah River life is old there older than the trees younger than the mountains blowing like the breeze"
כתבה זו מכילה קישורים למלונות אטרקציות ואמצעי תחבורה. הזמנת מקומות לינה, כרטיסים לאתרים ורכב דרך קישורים אלו שחלקם מסומנים כך מזכים אותנו בעמלה צנועה ללא תוספת עלות לך ומסייעים לנו להביא לך את המידע העדכני ביותר לחוויה מושלמת בצפון אמריקה.
כאשר מזכירים לנו את הפארק הלאומי שננדואה, יש לנו מבט חולמני בעיניים, ואנחנו נזכרים בערגה בהרפתקאות העבר על רכס האפלצ'ים של וירג'יניה.
מה הופך את שננדואה למיוחד כל כך? ראשית, הנופים הפנורמיים הנשקפים מכביש סקיילין Skyline Dr המתפתל לאורך 169 קילומטרים בפארק הלאומי שגודלו 322 קמ"ר. בנוסף, מעבר לכביש סקיילין שוכנת שננדואה נוספת. לאורך קו הרכס יוצאים כעורקים שבילי הליכה אל מפלים יערות וכרי דשא בהם דובים משוטטים בעמקים ודגי פורל שוחים בנחלים המפותלים. פרחים צובעים את היער, וגושי קוורץ, גרניט וגרינסטון חלק מרכס ההרים העתיק ביבשת אמריקה, עומדים מעל היער המגוון, ומאפשרים נופים פנורמיים של הרכס הכחול ועמק שננדואה שסביב.
הפארק הלאומי הראשון של וירג'יניה, נוסד ב -3 ביולי 1936 לאחר תהליך ארוך וסיזיפי של רכישת אדמות מבעליו הפרטיים, פינוי תושבי המקום וסלילת הכביש החוצה אותו שהוא עמוד השדרה של הפארק.
הוא משתרע לאורך הרכס הכחול Blue Ridge Mountains
מפרונט רויאל Front Royal לוונסבורו Waynesboro והפארק הצר והארוך מפריד בין עמק שננדואה Shenandoah Valley הגאה מגבעות הפיידמונט Piedmont המתגלגלות למזרח.
הפארק הלאומי שננדואה מכיל מערך רחב של חי וצומח
כשהוא מתנשא לגובה של 168 מטרים בלבד בחלקיו הנמוכים ביותר עד לגובה 1240 מטרים בשיא הרכס.
רצועת ההרים הצרה והירוקה הזו הקרובה למרכזי אוכלוסייה כמו וושינגטון הבירה המרוחקת רק מאה קילומטרים ולבולטימור שבמרילנד וריצ'מונד שבוירג'יניה.
כמו כן יופיו הטבעי ובמיוחד בסתיו עת משנים העלים את צבעם למחול של צהוב כתום ואדום מושכים מיליוני תיירים כל שנה אל פנינת טבע בראשיתי זה והופכים את הפארק הלאומי שננדואה לאחד מהפארקים הלאומיים המתויירים ביבשת.
ומכיוון שזכינו לחקור את הפארק הלאומי המרהיב הזה, מהם הדברים שאנו ממליצים לעשות ולחוות כאן?
לנהוג לאורך סקיילין דרייב
'כביש השמיים' Skyline Drive נמתח כנחש לאורך שיא הרכס ומאפשר גם לעצלנים שביננו להינות מנופים מרהיבים מבלי להתרחק מהרכב.
מה שיפה במיוחד בכביש הזה הוא שאי אפשר שלא להתענג עליו.
אוהבי הנוחות יראו מהרכב הממוזג את ההרים המתגלגלים של הבלו רידג', ההרפתקנים יגיעו בעזרתו לשבילי הליכה המובילים אל תוך היערות ואל ראשי ההרים וחובבי הנהיגה ישמחו לנווט את דרכם בכביש הצר והמפותל.
ואם איתרע מזלכם ויש לכם יום אחד לבלות בפארק, הקפידו שאת יום זה תנצלו לנסיעה בכביש המרהיב.
להתרענן במפלי המים ובנחלים
הפארק הלאומי שננדואה הוא בית לעשרות מפלים בגבהים שונים ונחלים קטנים וגדולים.
את מפלי הניאגרה לא תמצאו כאן אך המפלים מקסימים בהחלט.
Overall Run Falls הם המפלים הגבוהים ביותר בפארק, הדרך למפלי Rose River Falls חולפת בצמידות לנחל שוצף שבסופו המפל הקטן אך יפה.
Dark Hollow Falls הוא המפל הנגיש ביותר בפארק וגם אחד היפים שבהם ומפלי Jones Run Falls הם סדרת מפלים ואשדים בלב היער.
לטפס אל ראשי ההרים
את הנוף הסוחף של ההרים והעמקים אפשר לראות גם מנקודות התצפית שעל כביש סקיילין, אך את הנופים המרהיבים ביותר תקבלו מראשי ההרים.
שבילי הליכה מפותלים ותלולים הכוללים בחלקם טיפוס על סלעים מובילים אל נקודות תצפית הרחק אל האופק, כאלו שיעוררו בכם השראה ורוגע.
Stony Man Mountain summit ופסגת הר Hawksbill צופים על עמק שננדואה ממערב בעוד הר Bearfence ופסגת Old Rag הפופולרית מעניקים מבט על גבעות הפידמונט ממזרח.
על מנת לטפס לפסגת Old Rag ממרץ עד נובמבר עליכם להזמין כרטיס מראש באתר האינטרנט https://www.recreation.gov/ticket/facility/10088450.
800 כרטיסים מוצעים ליום ועלותם 1$ בלבד.
חצי מכמות הכרטיסים תוצע למכירה 30 יום טרם מועד הטיול המתוכנן שלכם והמחצית השנייה תשוחרר חמישה ימים טרפ המועד אותו אתם רוצים.
גם אם השגתם כרטיס למסלול זה הקפידו להגיע אליו בשעה מוקדמת מכיוון שהכרטיס אינו מבטיח מקום במגרש החנייה הקטן והוא נוטה להתמלא מהר.
לישון תחת כיפת השמיים
בפארק הלאומי שננדואה חמישה אתרי קמפינג שיעניקו לכם חווית טבע חלומית.
אמנם הפארק קרוב יחסית אל מרכזי אוכלוסייה, אך מראש הרכס ניתן לראות בלילה מאות אלפי כוכבים המאירים את חשכת הליל כמו שלא תראו באף עיר.
קחו זמן להתרגל לחושך, זה יכול לקחת אפילו חצי שעה, שלאחריהן מרבדי השמיים יבהיקו מעליכם ויתנו לכם הצצה לעולמות אחרים.
בחודש יוני מצטרפים לחגיגת האורות השמימית גם גחליליות האש שמעטרות את היערות באורות מרצדים.
לצפות בשלכת
הסתיו מושך מיליוני מבקרים אל הפארק הלאומי שננדואה הבאים לצפות בהרים הכחולים משנים את צבעם לאדום, כתום, חום וזהב.
רגע לפני ששלג החורף מכסה את הפסגות, העצים הרבים כאן משילים את עלוותם והופכים את הנוף היפה ממילא למרהיב אף יותר.
לרדת מתחת לפני הקרקע
תחת רכס הרים עתיק זה מתחפרות מערות רבות עטויות נטיפים ובתוכם נחלים ומפלים.
דוגמא לפלאי טבע אלו תוכלו לראות במערות Skyline Caverns, במערות Luray Caverns או במערות Grand Caverns שכולן מציגות נטיפים וזקיפים בני עשרות אלפי שנים.
מערות אלו ממוקמות מחוץ לפארק בשיפולי ההרים, אך הן צמודות אליו ושוות ביקור.
לצעוד בשביל האפלצ'ים
אמנם רק חלק קטן משביל האפלצ'ים האגדי עובר בפארק הלאומי שננדואה, אך אין זה אומר שיש לוותר על צעידה בו.
השביל עובר בצמוד לכביש הסקיילין כך שהנגישות אליו גבוהה ובאמצעותו תוכלו גם לזכות בנופים מרהיבים כמוהם לא רואים מהכביש, גם לא להתרחק יותר מידי מהעורק הראשי וגם להגיד בגאווה שצעדתם את שביל האפלצ'ים (הרי אף אחד לא צריך לדעת באמת כמה ממנו עשיתם).
מתי כדאי לבקר כאן?
הזמן הטוב בשנה לבקר בפארק הלאומי שננדואה זה בחודשי הסתיו ספטמבר, אוקטובר ונובמבר.
אז טמפרטורות הקיץ יורדות, נעים יותר לטייל בשבילים וחשוב מכך, מתרחשת בפארק השלכת שהפכה את שננדואה לכה מפורסם כשעלים אדומים, כתומים וצהובים מעטרים את העצים ויסנוורו את עיניכם.
בשביל לחוות את השלכת בשיאה הגיעו לכאן באוקטובר כשבמהלך החודש השלכת עוברת בין החלקים הגבוהים בפארק לנמוכים יותר.
ויחד עם זאת, הסתיו היא גם עונת השיא בפארק וההמונים המגיעים לראות את השלכת גורמים לפקקי תנועה ועומס על התשתיות.
בקיץ הטמפרטורות עולות והלחות גבוהה, פחות נעים לטייל בשבילים אך תענוג להיכנס לבריכות המים ולמפלים.
גם הקיץ היא עונה עמוסה ורבים מגיעים לפארק.
באביב פריחה צבעונית משתלטת על כרי הדשא ובין נקודות התצפית, המפלים שוצפים וביוני הגחליליות מאירות את שמי הליל.
בחורף שכבה לבנה עוטפת את ההרים, חלקים מהכבישים נסגרים ושקט מחריש אוזניים ידהים את המבקרים.
איך מגיעים?
אחד היתרונות הגדולים של הפארק הלאומי שננדואה (ואולי גם חסרונו) הוא הקרבה למרכזי אוכלוסייה גדולים ונגישותו הגבוהה.
הפארק מרוחק שעה וחצי נסיעה בלבד מבירת ארה"ב וושינגטון ושעה וחצי נסיעה מבירת וירג'יניה ריצ'מונד.
מוושינגטון עלו על כביש I-66 לעיירה Front Royal, נקודת הכניסה הצפונית לפארק.
מריצ'מונד עלו על כביש I-64 אל נקודת הכניסה הדרומית שלו.
היכן כדאי לישון?
אורכו של הפארק הלאומי שננדואה יותר ממאה קילומטרים ואילו רוחבו נע בין 5-20 קילומטרים.
בתוך הפארק יש כמה אפשרויות לינה שהם לא קמפינג, אך כדי לישון בהם תצטרכו להזמין מקום הרבה זמן מראש.
מלון Skyland ההיסטורי הוא אחד מהם וכמוהו מלון Big Meadows Lodge שכולו בנוי מעץ [ לחצו כאן ושלחו לנו הודעה לבדיקת זמינות הלינה במלונות אלו ]
היתרון הגדול בפארק לאומי זה הוא שניתן לישון במרחק קצר מאוד ממנו ולהיכנס אליו מהכניסות הרבות המחברות את כביש הסקייליין לאזורים סביבו.
השער הצפוני לפארק הלאומי היא העיירה פרונט רויאל Front Royal בה מגוון של אפשרויות לינה, הסעדה ועוד.
DoubleTree by Hilton מרוחק רבע שעה נסיעה מצפון לעיירה והוא מלון ברמה טובה מאוד ובטווח מחירים גבוה יחסית לאזור.
Hampton Inn Front Royal הוא מלון רשת ברמה טובה ובמחירים נוחים על הכביש המהיר מצפון לעיירה ודומה לו המלון הסמוך TownePlace Suites by Marriott.
Twi-Lite Motel הוא מוטל פשוט אך טוב.
מלון בוטיק נהדר המרוחק כעשר דקות מהכניסה לפארק הלאומי בתוך מבנה קלאסי בן יותר מ-150 שנים הוא הבד אנד ברקפסט Mountain Home.
סמוך לכניסת Swift Run Gap, מלון Lafayette Inn בעיירה Stanardsville המרוחקת 20 דקות נסיעה מזרחה, שוכן במבנה היסטורי מקסים וגם החדרים שלו בעיצוב שיחזיר אתכם לתהילת העבר [פנו אלינו להצעת מחיר ללינה במלון זה].
בעיירה לורי Luray המרוחקת רבע שעה נסיעה מכניסת Thornton Gap Entrance Station כמה מלונות טובים גם כן.
Luray Caverns Motel-East הוא מוטל מקסים עם נוף לפארק וקרבה למערות הנטיפים המקומיות שמומלץ לבקר בהן.
South Court Inn Bed & Breakfast פשוט קסום, העיצוב שלו יכול להיראות כבד ולא עדכני לאנשים מסויימים אך אנחנו אהבנו את הסגנון הקלאסי של החדרים והמבנה העתיק שיחד עם אירוח מעולה וארוחת בוקר פשוט נהדרת.
העיירה Waynesboro קרובה לכניסה הדרומית לפארק – Rockfish Gap Entrance Station ולכניסה הצפונית לכביש הבלו רידג' והיא גם יעד טוב ללינת לילה.
Residence Inn Waynesboro הוא מלון נהדר שמאוד מתאים למשפחות כי יש בו סוויטות גדולות שיש בהן אפילו מטבח מאובזר, זה בנוסף לבריכת שחייה, חדר כושר, שירותי כביסה וארוחת בוקר מספקת.
גם מלון Best Western Plus הוא אופציה נהדרת עם מגוון שירותים לאורחים וחדרים גדולים ונוחים.
ואם אתם לא בכיוון של מלונות רשת גדולים אלא מחפשים מקומות אינטימיים ומיוחדים נסו את הבד אנד ברקפסט Cider House Bed and Breakfast.
לא רק שהוא מרוחק רק רבע שעה נסיעה מהכניסה לפארק הלאומי, הוא שוכן בתוך בית אחוזה דרומי קלאסי מהמאה ה-19, צופה לנוף כפרי פתוח ומכיוון שמדובר בבית חווה קלאסי יש בו גם פינת חי קטנה עם לא פחות מאשר אלפקות!
מעיזים לצעוד בשביל הזה? לא סתם קראו לו 'מנחת המלאכים'... - - - - #megalimamerica #traveldestination #usa #usatravel #instatravel #travelideas #travelamerica #travelguide #outdooradventures #travelling #zionnationalpark #angellanding #utah #hikingtrails #hiking #hikingadventures #onlyforthebrave